吳三桂的昭武年號最終只用了五個月。
十七年八月，衡州傳來訊息，吳三桂病逝。
稱帝那日龍袍淋溼的晦氣，到底沒壓住，說是中風噎嗝，又添了下痢，一碗藥灌下去，人就沒能再坐起來。
玄燁對吳三桂的處置倒是乾淨利落：首惡已除，餘者從寬，願降者赦。
旨意傳出去，衡州反而陷入了詭異的安靜，胡國柱、夏國相按兵不動，既不降，也不打，像是打定了主意，要等一個說法。
至於是要等什麼說法，天知道。
寧珂沒心思管這些，她最近有點煩。
煩的不是朝政，是她的健康。
八月裡她就發現，月信又停了。
上回停，是懷保成那會兒，這回……她掰著指頭算了算，想到最近無來由的脾氣暴躁，結合她都三十七了，這年紀在這個時代，絕經也不算太稀奇。
這年頭女人老得快，宮裡的老嬤嬤們有些剛三十就停了，她本就身體不算極好，三十七停，也算……合情合理？
“天癸竭好啊。”她對如花說，“天癸竭後，每個月那幾天不用受罪，省得哀家心煩。”
如花欲言又止：“娘娘，要不，請太醫來看看？”
“不用。”寧珂大手一揮，“哀家好得很，該停停，這是老天爺心疼哀家。”
九月初，她就不這麼想了。
那日小廚房做了魚羹，說是新進的江魚，鮮得很，寧珂高高興興舀了一勺，魚腥味一衝，胃裡猛地一翻，趴在桌邊就乾嘔起來。
如花嚇壞了：“娘娘！”
寧珂嘔得眼淚都出來了，擺擺手，正要說什麼，忽然頓住了。
這種感覺，這種……熟悉得不能再熟悉的翻江倒海。
她心裡咯噔一下，慢慢地直起腰，看著那碗魚羹，半天沒說話。
太醫請不得，宮裡一請太醫，脈案要留檔，訊息過不了夜就能傳遍六宮，太后有孕，這四個字落在紙面上，是能掀翻半個宮城的事。
天知道哪個太醫來把脈，萬一是後宮某位妃嬪的人呢，宮鬥劇裡不都這麼演。
寧珂忘了玄燁當初因為氣太皇太后的隱瞞，硬是清洗了一遍太醫院，如今太醫院不說全是皇帝的人，也能說基本上是皇帝的人。
“……如花，”她聽見自己的聲音有點飄，“今兒的事，一個字都不許往外說。去，把福公公叫來，就說哀家要盤賬。”
如花會意，躬身退了出去。
福臨來得很快，進殿的時候他神色如常，手裡還當真抱著一摞賬冊，做戲做全套，那是他擱在偏殿裡落灰的舊冊子。
等福臨走進殿內，如花在後面關上了殿門，整個殿內只剩他們倆人。
“娘娘，賬——”
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