寧珂逛到一條巷子口，這巷子跟盛京千千萬萬條巷子一樣，窄，深，牆根堆著柴火，幾隻雞在牆頭曬太陽，大約是逛乏了，她想在牆根底下的石凳上歇歇腳。
就在這時，巷子裡走出一個人來。
是個青年，穿著半舊的靛青棉袍，清瘦，白淨，懷裡抱著幾本書，像是剛從哪兒回來。他低著頭走到巷口，大約是察覺有人擋了路，抬起眼來。
寧珂與他對上眼，沒忍住想問一句這裡是否可以坐下歇歇，便開口：“你好，這裡……可否歇個腳？”
那青年怔住了，眼前的貴婦人儘管只是穿了件尋常的青緞衣裳，單看那長相與氣度就不會是一般人家出來的，比常來家裡坐坐的本家福晉更加好看矜貴。
按照正常來說，他不可能會認識這樣的貴婦人，可……
“你好。”
再平常不過的兩個字，世上每天有無數人這樣說，只是那聲音落進他耳朵裡的剎那，他整個人像被什麼從裡到外輕輕敲了一下，僵在原地，連呼吸都慢了半拍。
下意識抬手，摸了摸胸口的玉墜子，像是想抓住什麼。
他站在原地，看著她，看了很久很久，久到巷口的風都靜了。
他不知道自己為什麼會對一位陌生的婦人看這麼久，他只是覺得，方才那兩個字……那聲音，像一根極細極長的線，從他心底最深的地方，輕輕扯了一下。
瞬間勾起了他腦海裡最深處的記憶。
很小很小的時候，好像有人抱著他，用這樣的聲音哄他，給他喂藥，拍著他的背，在院子裡走來走去，絮絮地同他說話。
他記不清那人長什麼模樣，也記不清她說了些什麼，獨獨記得那個聲音——軟軟的，輕輕的，像春天簷下的風，落進他耳朵裡，就再也沒出去過。
他記得自己小時候一直在問“額娘呢”，明明額娘就在他身邊，他依舊堅持問，長大後他對自己當初的行為有些不理解，也不再問，只是每每入睡，總能夢到一個沒做完的夢，他翻來覆去描摹了千百回，始終拼不出那人的臉。
此刻，聲音的主人就站在眼前，那個夢中的臉一點點清晰了起來。
他看著那個貴婦人，眼眶泛紅，也不知道自己為什麼想哭，只是心裡清清楚楚地知道：是她，不會錯的，那個聲音，是她。
“……額娘。”他聽見自己說，聲音又輕又緩，像是怕驚碎什麼。
寧珂有些震驚被這樣的青年喊額娘，而目光，不受控制地落在了他頸間。
棉袍領口微敞，露出一截紅繩，底下墜著一塊舊玉。玉的成色頂好，不像是普通人家能拿得出來的，邊角被摩挲得溫潤透亮，一看就是戴了許多年。
寧珂認得那塊玉。
那是她的玉，她嫁妝裡，唯一一塊暖玉，上面刻的是一隻海東青，當初這塊暖玉在她離宮時，與福臨送的小馬放在了一塊，後來……
寧珂盯著那塊玉，又抬眼去看那青年的臉，眉眼間帶著一點常年病弱的人特有的溫吞氣，清清秀秀的。
她心裡轟的一聲，似乎明白了什麼。
“你……你是……”
寧珂整個人都僵住了。
她張了張嘴，想應，又不敢應；想否認，又捨不得，喉嚨裡堵著千言萬語，最後只化作一聲極輕的、帶著顫音的：
“……哎。”
