玉祁在庫中瞧見屋內登時昏暗，略推窗扇一望，正見玉朝抱頭疾奔，一時忍俊不禁。笑罷便闔了窗，取過玉朝先前查驗的簿冊，速速翻檢起來。
直翻至某頁，見頁尾隱有指甲掐痕，便停住細閱，其上赫然列著青杏之名。
他憶得這丫鬟約莫十歲入觀，素來隨侍玉朝左右。沉吟半晌，指腹輕摸索過那道印痕，再抬手時，掐痕已消弭無痕。
那邊，玉朝跑得喘籲不定，只覺鼻喉燥如火焚，胸腔幾欲炸裂，千趕萬趕，總算在雨落前奔回寢屋。
她撐扶著腰喘息未定，抬眼卻見烏雲散盡，天光大亮。一時氣忿難耐，不覺伸中指向天，這賊老天專會刁難她，幾日不見，手段竟又精進幾分。待日後修煉有成，她定要——
轉念又忖，修行雖是逆天，卻又並非真逆天，這天意終究不可逆，他日若真飛昇成仙，尋雷公電母喝茶總是行得罷。
待氣息調勻，她方掀簾步入內間，一眼便見正中條案之上，赫然擺著她那碟未曾用完的梅子。她素來自負記性，那碟梅子分明比她出門前多了一顆。
“青杏？”她喚了一聲，屋內寂然，並無回應。
她走至條案前，將藥包隨手擱在案上，捻起那顆多出的梅子，湊到鼻尖輕嗅。鹽漬的鹹香混著梅子清冽的甘酸，登時讓人口舌生津，除此之外，倒也辨不出異狀。
莫非這梅子本身無礙，不過是擺出來混淆耳目？
正沉吟間，輕盈的履聲由遠及近。她抬眼望去，正撞見掀簾而入的青杏。
青杏先是一怔，面上便漾開笑意：“小姐何時回來的？倒趕得巧，藥剛熱好。”
她瞥見玉朝指間的梅子，抿嘴輕笑著走來：“婢子先前嘴饞偷嚐了一顆，梅子並未壞，小姐可放心用。只是屋裡地龍燒得暖，若再擱些時日，滋味怕是難說了。”
她將食盒置於案上，並不著急開啟，反倒先伸手取過玉朝手中的梅子，放回碟中，又取帕子細細替玉朝擦手：“梅子不著急吃，待小姐先飲了藥再用也不遲。這藥不能再溫一回，小姐可莫再往外跑了。”
玉朝本不欲多言，聞此終是按捺不住，介面道：“再苦也不過一碗藥，我何至於要跑？”
青杏替她擦妥了手，將帕子收好。聽得這話，面上笑意愈發深厚：“我方才在庖廚同廚下嬸子閒話，才知小姐幼時竟這般貪玩好動，如今倒是瞧不出半分，活似換了個人般。”
玉朝心頭驟然一跳，轉身去瞧她。青杏適才替她解了披風，正往衣架上掛，此刻只留一個背影，辨不出那番話是有心還是無意。
只是這一瞥，倒教她瞧出幾分異樣。她素來不曾虧待青杏，便是簪環首飾，有了新的也總拉青杏立揀喜歡的拿去。左右她只一個腦袋，多了也戴不過來。青杏素來知禮守分，青杏只揀素淨的取，大多是些素銀釵。
今日青杏出門時，頭上還簪著那根素銀簪，怎的才回來一趟便不見蹤影？
她眸光微動，不為財帛，便是為訊息了。難怪，一進門便同她說幼時舊事，想來是先前七叔那口無遮攔的性子，漏了言語。
玉夕死狀，族中知曉者寥寥。她自己不會說，父母更不會提及，老祖——旁人也沒膽子去問，便是青杏使盡銀兩，也探不出半分虛實。
只是，青杏好端端的打聽這些做什麼？
她心念流轉，面上卻不露分毫，只淡淡道：“想是那嬸子記錯了。我幼時身子骨健旺，服藥的原是我妹妹玉夕。每回都得拿蜜餞哄著才肯下嚥，也不知那甜膩之物有甚好處，只教人甜得倒牙罷了。”
她說著，取過茶盞，執壺自斟了盞熱茶。她自進屋以來滴水未進，早已渴極。方端盞欲飲，卻被一隻手輕輕按住杯口。青杏端著一碗熱氣氤氳的湯藥遞到跟前，笑吟吟道：“小姐還是先用藥罷。”
“我渴。”
青杏點點頭，恍然道：“原是小姐渴了，這藥本是水煎而成，飲了也能解渴。”
玉朝被這話噎了一噎，倒是不知青杏何時變得這般尖牙利嘴，便挑眉道：“你幾時變得這般放肆了？我才是小姐。”
青杏神色如常道：“小姐素來待婢子寬厚。”
”？可不喝非是日今，藥這。薄不你待我知也你原“：道聲慢，妙微神，言聞朝玉
。讓不步寸杏青”。是正“
。數得不做，蔽矇被易極覺嗅但。西東的旁了摻像不倒著聞，氣之酸的有本材藥出散間騰蒸氣熱，的黢黢黑，藥碗那向眸垂朝玉
？罷淨乾得飲我：句一道差只，杏青眼一了睨斜，頜下抬微，覆一天朝底碗將罷飲。盡而飲一頭仰藥起端便，決堅態意見，杏青覷再眼抬
”？藥的配理調姐小為爺七玉是可這“：道問口隨，藥副幾的上案見瞥。盒食納碗起拾，笑失自暗杏青
。看翻續繼榻著倚斜，卷書的完閱曾未過取，榻妃貴至步移，子梅碟那起端著說”。可即副一天一，是便煎著看你“：道咐吩，聲一了應漫朝玉
”。副幾抓再些這完喝，著記婢奴教好也？材藥些哪是瞧瞧不姐小。了罕稀是倒這“：道開笑又即隨，異訝一過閃上面杏青
”。的叔七聽事此，毒分三藥是“
”。藥煎廚庖去就這婢奴，好正。的姐小聽“
”。了沖相藥要莫，過喝剛才，遲不也煎再日明“：道急，變一神言聞朝玉
。住喚朝玉被卻，行轉罷說”。貪要莫姐小，鹹子梅“：道囑叮只，話答不卻，笑一是又杏青
”？了見不怎簪銀支那上頭你，杏青“
”。了失上路在，急得走是許“：道釋解忙，也如空空然果，邊鬢向手抬，驚微神杏青
”。是便隻幾拿的歡喜揀來回你待，不有尚中匣妝我“：道，書頁一了翻眼垂，了應淡淡朝玉
”。了姐小過謝先就子婢那“：道福，笑一抿杏青
。來出了嘔數盡藥湯服所才適將張，抑難湧翻然驟脘胃，之寸五上中臍於按重重指手。前植盆一至奔步快，擲一書中手把便，院寢出步杏青聞聽
！棒級超我！更二? ?
）能觀主揮發極積要（肺潤熱清但，道味啥沒也幹子梨然雖，人的水開白喝不天夏給利安，錯不覺，水子梨天幾了泡 ?
