玉朝被他瞧得一怔，才想起方才倉促間竟忘了戴斗笠輕紗。她此刻心緒繁亂，也懶得多言，伸手取過托盤上的藥碗，淡淡道了聲“有勞”，便闔上了門。
門外小二如夢方醒，隔著門扇只隱約瞧見一抹纖細背影，心裡生出幾分懊悔，只怨自己方才呆頭呆腦，倒把人驚回去了。
眼珠一轉，又揚聲對著門內道：“姑娘喝完藥不必往下送，上房每日辰時都送熱茶，等小的送茶來時一併捎走便是。”
門內只傳來一聲淡淡的“嗯”，再無聲息。
他踮腳望了半晌也瞧不見裡頭光景，只得抱著托盤，恍恍惚惚地下樓去了。
此時距午時尚早，店中清閒。掌櫃捏了把炒花生，靠在櫃檯上正聽林先生說書，一眼瞥見自家侄子失魂落魄地下來，到底沒忍住，捻起顆花生便朝他擲了過去。
小二正走神，冷不丁被砸了個正著，抬頭見自家叔叔神色古怪地瞅著自己，兩撇小鬍子隨著嚼動一翹一翹的，倒有幾分滑稽。
他心下了然，彎腰撿起那顆花生，走到櫃檯前遞回去。
掌櫃也不客氣，接過來指尖一捏，紅衣花生仁滾了出來，又推回他面前：“嚐嚐，廚娘剛炒的，正香。”
小二捏起來丟進嘴裡，脆是脆的，卻有些食不知味，滿腦子都是方才驚鴻一瞥的容顏。
掌櫃瞧著他這模樣，輕嘆一聲，俯身從錢匣子裡摸出三錢銀子，指尖頓了頓，又放回一錢，只拿了兩錢擱在櫃面上，推到他跟前。
語重心長道：“叔知道你自小就想出去闖蕩，叔總怕外頭世道亂，把你帶在身邊好歹有個照應。如今拘著你在這青安鎮熬了這些年，沒見過什麼世面，原是叔考慮不周。”
小二聽得丈二和尚摸不著頭腦，瞧著那兩錢銀子反倒心慌，正欲後退，早被掌櫃一把攥住手腕，把銀子塞進他掌心，壓低聲音道：“這點錢你拿著，夜裡搭船去西市開開眼界，別跟你爹孃說。”
小二這才回過味來，神色反倒複雜了，左右掃了一眼見沒人留意，湊過去咬耳朵：“叔，從前您可不是這般，只說我敢偷偷去西市，非打斷我的腿不可。”
掌櫃瞪他一眼，沒好氣道：“此一時彼一時！不過見了個姑娘便這般魂不守舍，諒她再好看，還能是天仙下凡不成？”
小二張口欲辯，掌櫃擺手止住他，又道：“娶妻當娶賢，你年紀也不小了，正該說親的時候，眼睛可得放亮些，別被外頭的狐媚子迷了眼。騙身子事小，你個後生家吃不了虧；騙了錢去，那才是天大的事。”
說著說著，眼尾掃到小二掌心裡的兩錢銀子，又覺肉疼，連忙捂著臉揮手讓他走。
小二捏著銀子愣了愣，轉身走了兩步又折回來，道：“叔，那上房的姑娘……”
話未完，掌櫃便背過身去，擺明了不聽。
小二無奈，只得邁步往後廚去，走了幾步越想越不對，又停腳轉身道：“叔，可兩錢銀子也不夠去花樓啊！”
這話又快又響，話音一落，大堂裡登時靜了一瞬。
再看掌櫃，一張臉青了又紅，紅了又紫，氣得吹鬍子瞪眼，吼道：“滾！”
小二自知失言，脖子一縮，一溜煙奔後廚去了，心裡暗自嘀咕：這可怨不得我，誰讓叔不肯聽我把話說完。
嗯，橫豎是叔的不是。
堂內眾人鬨然大笑，相熟的客人已忍不住說起了葷話，連說書的林先生都搖著摺扇，莞爾不已。
掌櫃站在櫃檯後，臊得滿頭是汗，還得陪著訕訕的笑，肚裡早把這不成器的侄子罵了八百遍——這事兒若是傳到哥嫂耳朵裡，可怎麼交代！心裡亂念，一會兒道福生無量，一會兒又想起當今崇信黃教，忙又改唸我佛慈悲。
客房裡，藥碗擱在八仙桌一旁，玉朝卻只顧著對著那枝海棠出神。
花木視界與人不同，辨不清人臉眉眼，倒與醫書上所載的臉盲症相似。可夢裡那隻捻花的手，骨節分明，膚白如玉，與先前堂下瞥見的林先生分明一般模樣。
。猩猩染似枝枝，絕下天棠海碧：自取名題? ?
）了到不想真，我諒原（嘛紅得開花棠海，呀哎？嗎係關麼什有容和，紅樣一和是就思意猩猩 ?
