玉朝微怔，聽出他話裡真切的關切，不由正眼打量了他幾分。
世間眾生多是尋常樣貌，這小二年少伶俐，因日日迎來送往，也同掌櫃一般未語先帶三分笑，細看眉眼間，果真與掌櫃有幾分神似。
她唇邊笑意便深了些，帶了幾分真切：“多謝小哥提醒。”
小二跟著掌櫃歷練這些年，眼力見原是有的，被她這般一謝反倒臊紅了臉，忙擺手道：“姑娘客氣，原是小的該做的。”眼尾掃過桌上已涼透的藥碗，又問，“這藥都涼透了，可要小的拿去再溫一溫？”
“不必了。”玉朝端過藥碗，仰首一飲而盡，將空碗遞與他，“有勞。”
小二接過碗，竟像逃一般轉身便走。才到門口，又猛地頓住腳，回頭道：“西市規矩多，姑娘若想細問，可去堂下找林先生，或是……”
他耳朵紅得要滴血，語速飛快，“小的今夜也打算去瞧瞧，明日回來，可說與姑娘聽。”話音未落，也不等玉朝答話，噔噔噔便沿著廊簷跑遠了。
玉朝瞧著他的背影不覺好笑，搖了搖頭，回身合上了門。
這般際遇於她倒也新鮮。往日在族中，眾人皆重根骨修為，誰會在意皮囊色相？便是容貌尋常，修行有成也自有出塵氣度，皮相反倒是最末等的事。
如今下了山，這副容貌倒成了最惹眼的招牌。
她今日才到鎮上，前後也不過接觸了五個人。除去深淺難測的林先生，便是那小乞兒也算不得大奸大惡之輩。
若真個修行無路、延壽無門，就在這小鎮了卻殘生，想來也不算難熬。畢竟這裡離玉家，不過一江之隔，七叔若要尋她，總不至於踏遍天涯。
她原打算斗笠輕紗不離身，容貌過盛，是福也是禍。可方才小二一番話，倒讓她改了主意。
鎮上既有鬼市，孤身女子本就不算安穩，若日日遮遮掩掩，真遇上事反倒呼救無門；倒不如敞亮些，眾目睽睽之下，反倒更安全。
至於那位林先生……她本不願招惹是非，可自從這海棠花托了一場夢與她，便已是身在局中，脫不開這因果。相較之下，林先生倒不算可怖，真正該留心的是那隻巨蝶。
她暗自警醒了些，垂眸看向桌上的海棠，輕聲道：“方才……我好似聽見你哭了。”
屋中寂寂，並無半分回應。
她也不在意，續道：“扯落花瓣是我的過失。我素來不愛欠人情，便是欠了花的，也一樣要還。”
說罷，自發間拔下那根素銀細簪，針尖對著指腹輕輕一刺，血珠立時沁了出來。她忙將指尖湊到斷枝處，一滴血珠滾落，剛觸到花枝，便被吸得乾乾淨淨。
半月前也曾在寢院拿榆枝試過，除此再無旁的經驗，也不知這般是對是錯。
只想著榆木尚是凡品，這海棠已有靈韻，所需定然更多。便又捏緊指腹用力一擠，血珠接連沁出，一滴滴沒入根下泥土之中。
直數到第九滴，方才停手。剛要轉身去行囊裡取冰片藥膏，眼角餘光一掃，卻見那碧蛇立在地上，綠豆大的豎瞳死死盯著她指尖的傷口，信子吐得飛快。
她忙攥緊指尖掩了創口，面上牽出笑意，平聲道：“道友醒得恰是時候，等我梳妝罷，便下樓與你打牙祭。”半字不提滴血之事，隻立在當地與那孽畜對視，半步也不敢輕動，生怕它撲上來咬一口。
那碧蛇定定望了她半晌，彈丸大的腦袋裡不知轉著什麼念頭，過得片刻竟緩緩蜷回身去，又復了往日懶洋洋的光景。
玉朝心下一鬆，面上卻半點不露，徑自踱至南窗下的梳妝檯前。步子走得極緩，全副心神都系在身後，袖中指尖緊扣著匕首，只消稍有異動，縱是再死一回，也得拉這孽畜墊背。
直至安然落座，那碧蛇也未生半分波瀾。
她倒不覺好笑，自船上被咬過一回，如今見它安分些，竟生出“這畜生尚有幾分底線”的錯覺。念頭一轉，又暗罵自己糊塗，竟被一隻蛇類馴得習慣了。
這客棧瞧來也是祖上闊過的，才留下這般規制，只是這銅鏡畢竟是銅胎磨就，比不得家中水銀琉璃鏡清明，照得人面黃影歪，眉眼都走了幾分模樣。
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