林澈從懷裡掏出用防水袋包裹的硬碟，遞過去。蘇玥把它塞進自己胸前的戰術背心夾層，然後開始向前移動。她的動作精準而高效，膝蓋和手肘交替支撐，身體緊貼管道底部，汙水從她身下流過，發出持續的“嘩啦”聲。
輪到林澈時，他幾乎是用爬的。
高燒讓四肢協調性變差，汙水冰冷刺骨，管道底部粗糙的混凝土面磨得手肘生疼。他咬緊牙關，一寸一寸向前挪動，肺部因為缺氧而火燒火燎。耳邊“低語”還在持續，但此刻他無暇分辨內容，全部的意志都集中在“前進”這個最簡單的指令上。
五米長的低矮段，爬了彷彿一個世紀。
當林澈終於從另一端鑽出來時，蘇玥已經等在那邊，伸手把他拉起來。重新趴回她背上時，林澈感覺到她的手臂在輕微顫抖——體力接近極限的訊號。
但他們沒時間休息。
前方的管道開始向上傾斜，水流變緩，空氣裡那股刺鼻的化學氣味淡了些，取而代之的是一種潮溼的土腥味。手電光柱照向前方，隱約能看見管道盡頭的圓形輪廓，以及從輪廓邊緣滲進來的、灰濛濛的天光。
是出口。
林澈的心臟再次狂跳起來，這次是因為混合著希望和恐懼的複雜情緒。希望是因為他們即將脫困，恐懼是因為——出口外面是什麼？有沒有埋伏？追兵在哪裡？
蘇玥加快腳步。
汙水水位逐漸下降，從小腿降到腳踝，最後只剩下潮溼的地面。管道壁上的青苔越來越少，取而代之的是泥土和雜草的根系從裂縫裡鑽進來。空氣明顯變得清新，能聽見隱約的水流聲——是河流。
出口就在前方三十米。
圓形管道口直徑約一米，被茂密的雜草和藤蔓半遮掩著，外面是下午灰白的天光。林澈甚至能看見幾滴雨水從管道外飄進來，落在積水錶面，漾開細小的漣漪。
下雨了。
蘇玥在距離出口十米處停下。她把林澈輕輕放下，讓他靠坐在管道壁，自己則閃身到出口側面，沒有直接暴露。她關掉戰術手電，在突然降臨的黑暗裡，用極其緩慢的動作撥開藤蔓，只露出一條縫隙，向外窺探。
時間一秒一秒流逝。
林澈靠坐在潮溼的管道壁上，大口呼吸著相對新鮮的空氣。高燒讓他的視線有些模糊，但他死死盯著蘇玥的背影，等待她的判斷。
就在蘇玥即將收回視線的那一刻——
身後管道深處，傳來了清晰的響聲。
不是水流的自然聲響，而是有節奏的、沉重的踩踏聲。靴子踩進汙水裡，拔出來，再踩進去，頻率穩定，速度不慢。伴隨著踩水聲的，還有某種電子裝置發出的規律性“滴滴”聲，每一聲都短促尖銳，像心跳監測儀的警報。
林澈全身的血液彷彿瞬間凝固了。
蘇玥猛地轉身，動作快到幾乎帶出殘影。她沒有說話，只是用口型吐出兩個字：“追兵。”
距離多遠？林澈用眼神詢問。
蘇玥豎起三根手指，然後彎下一根——兩百米以內，並且在接近。
怎麼會？下水道系統錯綜複雜，他們選擇了未標註的險路，還沿途抹除了部分痕跡（蘇玥在幾個關鍵岔口故意攪動淤泥掩蓋腳印）。除非……
除非追兵的裝置能追蹤更本質的東西。
生物電訊號殘留？體溫輻射？還是——林澈摸向懷裡的硬碟，防水袋錶面冰涼——這硬碟本身會散發某種微弱的電磁特徵？
“滴滴”聲越來越近。
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