車廂裡的氣味很固定。
消毒水打底，混著金屬的冷腥，還有醫用橡膠被體溫烘出來的那股子微甜。林澈閉著眼，鼻腔卻像分液漏斗，把每種成分拆解得清清楚楚。這讓他想起小時候生病住院，走廊裡飄著的也是這股味兒——只不過那時候床是軟的，現在是硬的；那時候母親的手是暖的，現在手腕上箍著的是高強度塑膠束縛帶，邊緣磨得皮膚髮燙。
擔架床隨著車輛行駛微微晃動。左小腿的骨折處傳來深層的鈍痛，像有根生鏽的鋼釺插在骨頭縫裡，每次顛簸就往下鑿一寸。他得控制呼吸，讓胸口的起伏保持在一個昏迷傷者該有的節奏——不能太淺，淺了像裝睡；不能太深，深了監測儀上的波形會出賣他。
七次小幅顛簸。
他數著。眼皮留著一道頭髮絲寬的縫隙，視線焦點落在車廂右前方裝置櫃側面。那裡有盞暗紅色的指示燈，每隔三秒明滅一次，像某種生物在緩慢呼吸。光很弱，只夠勾勒出櫃體邊緣的輪廓，以及——
第八次顛簸來了。
幅度明顯加大，身體被向上拋起半寸，又重重落回擔架。引擎轉速在那一刻提升，嗡鳴聲從低頻轉向中頻，持續了大約三十秒。
輔路上主幹道了。或者經過某個固定路口。
林澈在心裡標註。這輛押運車的行駛規律開始形成模型：每七次小幅顛簸（可能是路面接縫或小坑窪）後，會迎來一次大幅震動（減速帶、坑洞、上橋連線處），隨後車輛加速。規律意味著可預測，可預測意味著——
引擎聲平穩下來。
他藉著身體自然晃動的慣性，將視線焦點向左下方偏移。擔架床固定在滑軌上，滑軌焊死在車廂地板，地板鋪著防滑的灰色橡膠墊。再往前半米，是那個裝置櫃的底部。
那裡有塊金屬面板。
面板邊緣，一顆螺絲沒有完全擰緊，露出了大約半毫米的縫隙。縫隙裡一片漆黑，但邊緣的漆面有磨損，像是被反覆撬動過，或者檢修時工具打滑留下的刮痕。
車廂裡唯一的“不完美”。
林澈的呼吸節奏沒有變，但意識深處某個部分像探針般伸了出去，輕輕觸碰那顆螺絲。它連線著什麼？線路介面？通風管道？還是車廂結構的某個薄弱點？資訊太少，但足夠了——在絕對光滑的囚籠裡，任何凸起或凹陷都可能成為支點。
他收回視線，重新聚焦到呼吸控制上。
同時，脊柱深處傳來一絲微弱的溫熱。
那不是痛感，更像是某種……共鳴。像把音叉輕輕敲響，放在桌面上，隔著很遠的地方有另一枚音叉開始微微震顫。林澈將意識沉入那片黯淡的區域——那個被理事會裝置判定為“強烈訊號”的錨點，此刻能量水平低得像風中殘燭，但它還在。
他不敢主動連線，那太危險。
但可以傳送一種被動的“感知脈衝”。不是訊號，不是資訊，更像心跳——一種規律的、極微弱的存在宣告。脈衝以錨點為原點向外擴散，穿過車廂鋼板，穿過夜色，穿過城市上空混雜的電磁噪聲。
起初只有死寂。
然後，就在車輛又一次經過劇烈顛簸（這次可能是上高架橋的匝道）、引擎加速的瞬間——
捕捉到了。
一絲震顫。極其微弱，彷彿來自西北方向極遠的地方，與錨點的頻率產生同頻共振。像隔著深海聽到另一艘船的引擎聲，距離感令人絕望，但方向明確。
第二個節點。
“交換廊道”提示的座標之一，“西北極遠”。不是幻覺。
林澈的心跳在那一秒有0.3次的加速，但監測儀貼片傳來的波形很快被他用意志力壓回平穩。不能暴露。任何情緒波動都是奢侈品，現在需要的不是希望帶來的腎上腺素，而是絕望淬鍊出的冰冷專注。
希望會讓人犯錯。
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