卻說那十幾個鼻青臉腫的強盜互相攙扶著，一路往西而去。
那楊老大一手拖著自家媳婦楊許氏，一手拽著哭哭啼啼的兒子小虎，一行人走了十來里路，前頭便是那個鼉潔來過的小村落。
這夥強盜進了村便各自散了，三三兩兩各回各家，有的推開柴門喊婆娘燒水，有的鑽進院子抱起自家孩子親熱，哪裡是什麼佔山為王的土匪，分明就是這個村子裡的男丁。
原來這村子男丁平日裡以種田打獵為名，實則成群結隊在外攔路搶劫，專劫過往客商。
那楊豹回到家中，一腳踹開柴門，嚇得院子裡正餵雞的老夫婦一個哆嗦。
那老嫗揉了揉昏花的老眼，認出是自己數月未見的兒子，頓時又驚又喜，顫巍巍地迎上來道：“兒啊，你總算回來了！這些日子去了何處？連個口信也不捎，我和你爹日夜擔憂...”
楊豹卻不理會母親的問話，只是將楊許氏一把搡進屋裡，砰地關上屋門，對著她便是一通劈頭蓋臉的盤問。
楊許氏將客棧之事原原本本說了一遍，再三辯解自己只是去做廚娘，並無任何逾矩之處。
楊豹哪裡肯信，揪著她的頭髮便是一頓毒打，直到小虎撲上去咬他胳膊才停手，嘴裡兀自罵著：“賤人，那夥計那般護著你，還說沒事？你當老子眼瞎？”
楊許氏捂著臉趴在地上，嘴角滲出一縷血絲，卻咬著牙不再吭聲。
打完之後又厲聲警告她不許再去那客棧，否則便要打斷她的腿。
楊許氏縮在牆角，披頭散髮，只是無聲地流淚。
她不是沒想過反抗，可這世道便是如此，丈夫打婆娘，在村裡是家常便飯，便是說出去也沒人替她出頭。
楊豹出了房門，見老父老母還站在門口，臉上滿是不安與畏縮，心頭又是一股無名火起，劈頭質問道：“你們怎的不看好家裡，讓這娘們出去拋頭露面？老子在外頭拼死拼活掙錢養家，回來一看婆娘在別人店裡給人端盤子，這不是打老子的臉？”
老夫婦被他這般一吼，嚇得縮了縮脖子，不敢言語。
楊老大罵罵咧咧了一陣，又問家裡可有什麼吃食。老婆子連忙從灶臺上端來幾個碗碟，裝著醃蘿蔔，幾碗青菜。
楊老大看了一眼，抓起一隻碗便往地上一摔，“老子在外頭賣命，你們在家就給老子吃這些豬食？”
他罵完老孃，又在屋裡翻箱倒櫃地翻找了一陣，不多時竟從枕頭底下翻出了那一兩銀子。
他掂了掂銀子，對楊許氏道：“去，拿著銀子去西邊鎮上買酒買肉。老子今晚要跟兄弟們喝一場。”
那銀子正是餘盡預支給楊許氏的工錢，她本打算攢著給小虎添置過冬的棉衣。
楊許氏不敢違逆，只得接過銀子，獨自一人踏著夜色往西邊二十里外的小鎮去了。
這來回便是兩個時辰的路程，待她趕回家時，楊老大又嫌她回來得慢，抬手又要打，小虎忽然從牆角衝了出來，抱住楊老大的腿大哭道：“爹！別打娘了！求你了，別打娘了！”
楊老大看著兒子，高舉的手終究還是放了下來。
當晚，十幾個強盜便聚在楊老大家中，商討如何報復十字坡客棧。
而那老夫婦卻在裡間勸著楊許氏：“媳婦啊，那客棧以後莫要再去了。拋頭露面的總歸不是好事，村子裡閒話多，豹兒又是個暴性子。”
楊許氏低垂著頭，只是默默點頭應了下來。
此後數日，楊許氏始終不曾去客棧上工。
餘盡對鼉潔道：“你去那村子走一遭，看看那婦人如何了。看看她還願不願意回來。”
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