餘盡背了竹筐，獨自入那七絕山中。
餘盡施法隔絕周身，取了些腐柿泥土，又採了幾樣能闢穢氣的草藥，便揹著竹筐出了山。
待他回到村口時，李老丈正坐在槐樹下發愣，忽見那破舊道袍從山道盡頭出現，先是一驚，隨即站起身來。
“小道長？”
旁邊幾個村人也都圍了過來，見餘盡衣袍雖舊，卻無半點傷痕，竹筐裡還裝著一堆臭烘烘的紅泥爛柿，俱是目瞪口呆。
有人道：“他真回來了！”
有人捂著鼻子道：“還真取了那山澗裡的東西！”
李老丈上前幾步，繞著餘盡看了又看，道：“小道長，你當真沒遇著那蛇妖？”
餘盡笑道：“未曾遇到。興許是天氣漸冷，那蛇妖躲洞中冬眠去了。”
眾人面面相覷，那蛇妖吃人多年，從未聽說冬日便不下山，可餘盡安然往返又是眼前事實，一時也不好反駁。
自此以後，餘盡隔幾日便往七絕山去一趟。
有時取回腐柿泥土，有時採些藥草，有時又揹回半筐山中落葉。村人初時還勸，後來見他去了三五次都安然無恙，便只剩稱奇之聲。
李老丈每回見他回來，仍忍不住問一句：“小道長，真沒見蛇妖？”
餘盡便一本正經道：“老丈放心，我灑了雄黃，它不敢近我。”
眾人聽得半信半疑。
雖說他們仍不信雄黃能擋大蛇，可這小道士來了村中之後，確實再沒聽說哪家被妖怪吞吃。
雖然偶爾有雞鴨失蹤，也只當是山中狐狸黃鼠狼所為，比起往年夜半有人慘叫、次日只餘血跡，已算是太平得多。
餘盡將連續多日取回的稀柿泥土與乾草落葉、尋常黃土混在一處，又挖坑封窖起來。每隔數日，他便翻動一次，去其臭穢，調其乾溼。
村中人遠遠看著，只覺他整日擺弄臭泥，不免都覺得怪異。
白日里，餘盡採藥煉丹，給村中小兒老人治些頭疼腦熱、腹痛咳喘；傍晚時，便在自家小院中練劍。
那劍法初看並不驚人。
村人偶爾從院外路過，只見那小道士拿著一柄舊劍，慢慢揮動，似舞又似練。劍光不顯，風聲也輕，和他們想象中仙人劍術大不相同。
可若有修行之人在此，便能看出其中玄妙。
餘盡踏入凡塵之後，再演上清劍法，反有新的體悟。
從前在荒山練劍，只為爭道，只為殺伐，只為在諸般大能面前爭一線生機。
如今居於村中，看村婦挑水，看老農翻地，看孩童追逐，看炊煙隨風而起，竟隱隱明白那黑袍人所言“道為法之本，法為道之用”另有一層意思。
劍可爭道，也可順道。
春種秋收是道，風來葉落是道，腐果入泥化作地力也是道。
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