老人收回手時，眼神里閃過不易察覺的凝重——照這勢頭，不出半月，這具身軀便會從內部崩毀。
陳曉連看著自己方才被按住的手腕，又抬眼望向羅老闆：“我中毒了，對嗎？”
羅老闆的手指微微蜷縮，避開了他的視線。
陳曉連身體裡鑽進東西了。
不是尋常的病症，是那種能要命、能蝕骨的玩意兒。
他自己也弄不清這禍根是何時何地種下的。
記憶像蒙了層霧，唯獨逃離不久的那座村莊，輪廓在腦海裡異常清晰。
他猛地從坐著的地方站起來，膝蓋撞到了矮凳，發出悶響。”得回去，”
聲音有些發乾，“回那個鎮子。”
步驚雲的目光在他臉上停留片刻，喉結動了動：“我們……也染上了？”
姓羅的男人沒說話，只是挨個兒仔細檢視每個人的眼瞼、舌苔，又捏了捏腕脈。
指尖的溫度觸到皮膚，涼颼颼的。
一圈下來，他搖了搖頭。
只有陳曉連一個。
問題出在他身上。
陳曉連自己點了點頭。
他想起來了，在村裡，他和那些面色灰敗的鄉民靠得太近，幾乎能聞到他們身上那股若有若無的、像是陳年穀物黴變的氣味。
同行其他人都遠遠避著。
毒，或許就是那時悄無聲息渡過來的。
羅老闆的心直往下沉。
一個鎮子的人若都染了這鬼東西……那就不只是病了。
那是會蔓延的災禍。
更可怕的是，這東西啃噬的不光是血肉，它最終會讓人變得面目全非，連維持人形的骨骼都保不住。
陳曉連反倒平靜下來。
他盯著自己攤開的手掌，彷彿想從紋路里看出端倪：究竟是什麼，能把好好的人變成那般模樣？
“是蟲。”
羅老闆的聲音壓得很低，像怕驚擾了什麼，“活物，鑽進皮肉底下，以人的精氣為食。
它待著，人的底子就一點點垮掉，等到身子徹底虛了，便是它完全佔巢的時候。”
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