沉默持續了幾個呼吸的時間。
莊主終於點了頭，下巴的弧度很緩。”那就少熬些。”
他說，彷彿在談論天氣，“明天開始，減兩碗。”
“每天都要？”
陳曉連的肩膀塌了下去。
“不喝藥，你怎麼撐得過後面的日子？”
莊主反問。
他往前邁了一步，手掌按在陳曉連肩頭。
那隻手很沉，帶著練武之人特有的硬繭溫度。”那些訓練，會把人骨頭碾碎再重新拼起來。”
陳曉連沒接話。
他盯著廊外那棵 ** 子樹，樹葉在風裡翻出灰白的背面。
苦味從手裡的碗沿飄上來，鑽進鼻腔深處。
他忽然覺得累，累得連搖頭都費勁。
“不練了。”
他說，聲音輕得像自言自語，“這武功，我不要了。”
肩上的手掌驟然收緊。
指節陷進皮肉裡，壓得骨頭髮出細微的咯吱聲。
那隻手將泛黃的冊子推到他面前時，指節壓著紙頁，力道很重。
不練，便活不成。
陳曉連清楚這件事。
待到與那位名為帝釋天的存在面對面時，自己的結局不會比一隻被指尖碾碎的蟲蟻更好。
否則，眼前這人為何要如此緊迫地、一遍又一遍地催促？他總覺得，到時候總會有人站出去，對抗帝釋天的又不止一個。
為什麼非得是自己？這座山莊裡，難道找不出第二個可以栽培的苗子？
坐在對面的莊主只是牽動了一下嘴角。”我兒子說，你是塊難得的材料。”
聲音平緩，卻像一塊石頭投入深井，“所以，我找到了你。”
坑。
陳曉連早先便隱約覺出腳下是空的，此刻才真正丈量出這坑有多深。
這意味著，接下來很長一段日子，他必須被釘在這裡，那些關於尋找神兵的念頭都得暫且擱置。
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