他放下剃刀，兩指併攏，懸在陳曉連額前。
指尖漸漸凝出一顆水珠，澄澈透亮，顫巍巍地懸著。
玄靈閉目默唸了幾句什麼，那水珠便滴落下去，悄無聲息地滲進陳曉連的眉心。
屋裡靜得能聽見自己的呼吸。
玄靈緊盯著那張毫無生氣的臉，眉頭擰成了結。
——就在那滴水落下的瞬間，陳曉連自己的世界裡，天地開始崩解。
他站在一片虛無中，茫然四顧。
腳下的地面裂開縫隙，頭頂的天空碎成粉末。
緊接著，所有顏色褪去，只剩鋪天蓋地的紅，濃稠得像是凝固的血。
一個黑影從紅色深處浮現出來，輪廓不斷拔高、膨脹，最後矗立在他面前。
是玄靈的模樣，卻又全然不同——那雙眼睛赤紅如炭，嘴角勾著抹說不清道不明的弧度，聲音鑽進耳朵，又黏又滑：“該醒了……來啊……”
陳曉連按住突突直跳的太陽穴。
無數碎片在腦殼裡橫衝直撞：零星的畫面、破碎的聲音、模糊的人臉……他拼命想抓住什麼，想知道自己是誰，為何被困在此處。
可越想，頭顱深處那根弦就繃得越緊，幾乎要斷裂開來。
與此同時，木屋中的玄靈猛地站起身。
他看見陳曉連的眼皮極輕微地顫了一下，眼角牽出細密的紋路。
手指搭上對方腕間，脈搏正一下比一下急，像被困在胸膛裡的獸。
玄靈的呼吸也跟著急促起來，他轉過頭，目光投向門外那頭安靜反芻的老黃牛。
老黃牛調轉方向，四蹄踏地的聲響驟然密集起來。
它不再維持先前的遲緩步調，軀體內彷彿被注入了某種急迫的力量，朝著院落深處疾奔而去，蹄聲很快便消失在迴廊盡頭。
顱內的痛楚一陣緊過一陣，像有根錐子在腦髓深處反覆攪動。
陳曉連按住太陽穴，指節因為用力而微微發白。
破碎的畫面從記憶的裂痕中湧出——那些在內景中流逝的日夜、週而復始的參悟、還有風后奇門艱澀的脈絡……所有的碎片在這一刻拼合起來。
他猛地睜開眼。
猩紅的天地褪去了顏色，取而代之的是一片氤氳的淡藍。
這空間寂靜得能聽見自己血液流動的嗡鳴，四周存在著無形的壁障，觸手可及卻又堅不可摧。
他揮拳砸去，力量如同泥牛入海；他並指為劍，劍氣撞上那透明隔膜便消散於無形。
腳下，光紋無聲蔓延，交織成古老的卦象，將他圍在 ** 。
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