他重新閤眼，這一次，嘴角有了一絲極淡的、幾乎看不見的弧度。
指尖在虛空中劃出第八道弧線時，陳曉連停住了動作。
屏障還在那裡。
不是牆，也不是膜，是某種更徹底的東西——像把整個世界切成兩半的刀鋒，這邊是他，那邊是別的什麼。
火舌舔上去連煙都不冒，雷光劈落時只映出自己扭曲的臉。
剛才試到土訣，地面拱起的石筍撞碎在無形界線上，碎屑落回腳邊，還是溫的。
他喘著氣坐下，喉頭有鐵鏽味。
醒是醒了，可醒在籠子裡，和沒醒又差多少？
頭頂忽然漏下細響。
沙漏不知何時懸在那裡，倒錐形的玻璃罩裡，金褐色砂粒正以令人心焦的勻速墜落。
陳曉連眯眼估算：流盡大約需要從日出到下一個日出。
他躍起抓住它，玻璃殼冰涼光滑，砂流照舊不緊不慢，彷彿他不過是片路過它的雲。
浪費時間。
他鬆手任它浮回原處。
轉身面對那道分界線。
風后奇門的格局在意識裡鋪開，方位輪轉，生克交織。
他不再追求蠻力擊穿——或許該像解繩結那樣，找到那根一抽即散的線頭。
雷電再次聚攏，這次不是劈砍，而是細如髮絲的電網，貼著屏障表面遊走探查。
火焰化作薄薄一層暖霧，緩緩漫過每一寸看不見的曲面。
有什麼東西在阻力中顫動。
不是屏障本身，是更深處……像心跳隔著厚棉被傳來。
陳曉連屏住呼吸，將感知擰成更細的一股。
對了，不是“打破”
，是“穿過”
。
這念頭冒出來時，他腳邊的碎石忽然微微浮起，又落下。
沙漏裡的砂子已流空小半。
他不再看它。
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