那名築基期的邱師叔罵罵咧咧，唾沫星子幾乎要噴到華為逸和劉書韻臉上：“……一個個的，剛進門派，規矩都沒摸熟，就敢在山下的坊市動手？當這裡還是你們那小小的嶗山仙城，可以由著你們這些紈絝子弟胡鬧？！這裡是玄明宗！是元嬰上宗！是講門規、論輩分的地方！不是你們撒野的戲臺子！”
他越說越氣，指著狼藉的酒樓地面和幾張被打爛的桌椅：“損壞器物，擾亂坊市秩序，按門規，本應將你們押去刑堂，領受鞭刑，再罰沒三月例俸！”
華為逸、劉書韻等人聞言，臉色都是一白。刑堂鞭刑可不是兒戲，那特製的法鞭打在身上，痛入骨髓，還會阻滯靈力運轉，沒有十天半月別想下床。罰沒三月例俸更是肉疼，他們初來乍到，正是需要靈石的時候。
“念在爾等初犯，尚未造成嚴重後果，且是私下鬥毆，未用法術波及無辜。”邱師叔話鋒一轉，語氣卻更顯嚴厲，“死罪可免，活罪難逃！損壞之物，照價賠償，雙倍！另外，罰你們所有人，去靈獸園，清掃靈穢圈十日！每日清掃完畢，需經值守弟子查驗合格，方可離開！若有懈怠敷衍，刑堂伺候！”
靈獸園？靈穢圈？
陳墨心頭一動，看向華為逸和王鐵樹。華為逸臉色發苦，顯然知道那不是什麼好去處。王鐵樹倒是沒什麼表情，似乎已經習慣了。
“還愣著幹什麼？賠錢！然後立刻滾去靈獸園找趙管事報到！”邱師叔厲喝一聲。
華為逸與劉書韻兩幫人不敢再多言，各自肉痛地湊出靈石，賠給了酒樓掌櫃。那掌櫃見是雙倍賠償，臉色才好了些，但看向眾人的目光依舊不善。
出了酒樓，兩幫人涇渭分明地朝著山門方向走去，誰也沒再搭理誰。華為逸這邊，除了他和陳墨，還有被無辜捲入的王鐵樹，以及另外兩位嶗山來的、與華為逸交好的子弟及其門客，共六人。劉書韻那邊也是五六人。
“晦氣！”走出一段距離，華為逸才低聲罵了一句，揉了揉還有些發疼的胳膊（剛才混戰捱了幾下），看向身旁一直沉默的陳墨和王鐵樹，臉上帶著歉意，“陳兄，王師兄，對不住，連累你們了。”
陳墨搖搖頭：“既在同一院，自當同進退。只是華兄，方才那位邱師叔言語雖重，但似乎……並未深究？”
這是陳墨感到奇怪的地方。按說宗門最忌弟子私鬥，尤其他們這些新入門的“質子”，更應嚴加管束。可這位邱師叔，罵得雖兇，罰得卻似乎“雷聲大，雨點小”——賠償是理所應當，清掃靈獸圈聽起來髒累，但比起刑堂鞭刑和罰沒俸祿，實在算不得重罰。
華為逸聞言，嗤笑一聲，臉上的鬱悶稍減，低聲道：“陳兄，你當我真是那等不知天高地厚的蠢貨？在元嬰真君的地盤上，我敢往死裡鬧？剛才不過是壓不住火氣，那劉書韻嘴又太賤。真要鬧大了，驚動了門中長老甚至那位赤霄上人，你我吃不了兜著走！這邱師叔……呵，怕是也不想把事情鬧大。我們這些‘仙城來的’，在宗門有些人眼裡是麻煩，是質子，但也代表著各家與宗門的關係。罰得太輕，不足以立威；罰得太重，又怕寒了各家‘進貢’的心思，也顯得宗門氣量狹小。這清掃靈獸圈，不輕不重，既讓我們吃了苦頭，又留了餘地，還能噁心人，最是合適不過。”
他頓了頓，看向陳墨，無奈道：“我是紈絝，不是傻子。分得清輕重。只是……連累了王師兄。” 他又轉向王鐵樹，拱手道：“王師兄，今日實在對不住，讓你平白受這無妄之災。回頭我請你去更好的酒樓！”
王鐵樹憨厚地撓了撓頭，甕聲甕氣道：“華師兄不必介懷。俺……俺平日裡在丹房幫工，就時常笨手笨腳，打翻個藥材、燒糊個鍋底是常事，沒少捱罵受罰。這清掃獸圈……俺力氣大，不怕髒累，習慣了。只是……那靈穢圈，味道確實衝了些，幾位師兄怕是得多備些面罩。”
聽他這麼說，華為逸等人臉色更苦了。連這憨直的漢子都說“味道衝”，那地方怕是……
陳墨倒是神色平靜。打掃妖獸糞便？前世又不是沒在農村幹過活。修仙界的妖獸排洩物，或許還是不錯的靈植肥料？說不定……還能有點意外“收穫”？他想起鑑定術。不過眼下，還是先應付過去再說。
一行人回到外門區域，並未回住處，徑直朝著山門內另一側，標記著“靈獸園”方向的路徑走去。靈獸園位於一片相對獨立的矮山區域，還未靠近，便已能聽到隱隱傳來的各種獸吼禽鳴，空氣中也開始瀰漫著一股複雜的、混合了野獸腥臊、靈草清香與某種難以言喻的濃烈異味。
越靠近，那異味越重。等他們看到那片被高大柵欄圍起、門口掛著“靈獸園”牌匾的區域時，除了王鐵樹面色如常，華為逸和其他兩位仙城子弟已經忍不住掩住了口鼻，臉色發青。
園門口，一個穿著灰色短褂、身上沾著草屑獸毛、臉色黝黑的中年漢子，正蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著一杆旱菸。見到華為逸等人過來，他抬起眼皮，懶洋洋地掃了一眼，吐出個菸圈：“新來的？犯事了？”
華為逸上前，忍著不適，拱手道：“可是趙管事？弟子華為逸，奉邱師叔之命，前來領罰，清掃靈穢圈十日。”
“邱扒皮打發來的啊。”趙管事似乎對邱師叔的綽號毫不避諱，磕了磕菸袋，站起身，指了指園內一條偏僻的小路，“順著這條路走到頭，最裡面那排石屋就是靈穢圈。清掃工具在屋外。規矩都懂吧？打掃乾淨，糞便堆到指定地方，沖洗乾淨地面圈舍。每日酉時末，我會去查驗。不合格，重掃，直到合格為止。別想偷懶，圈裡有些傢伙，鼻子靈得很，一點味兒都瞞不過。”
他又看了看幾人，尤其是掩著鼻子的華為逸，咧開嘴，露出一口黃牙，嘿嘿笑道：“看你們細皮嫩肉的，怕是沒幹過這活計。提醒你們一句，裡頭有些靈獸的穢物，可不光是臭，還帶毒、帶腐蝕、甚至帶迷幻效果。自己機靈點，別傻乎乎往上湊。防護面罩和手套在旁邊屋裡，自己取用，弄髒弄壞了要賠。”
說完，他不再理會眾人，又蹲回去抽他的旱菸了。
華為逸等人面面相覷，只得硬著頭皮，按照指示，先去旁邊小屋取了厚厚的粗布面罩、長袖手套和膠皮圍裙換上。即使戴上面罩，那無孔不入的異味依然頑強地滲入鼻腔。
沿著小路走到盡頭，一片低矮、粗糙的石屋出現在眼前。這裡的氣味已經濃郁到令人作嘔的地步，混雜著發酵、腐敗、腥臊、以及種種難以描述的刺鼻氣味。石屋有十幾間，有些裡面傳來窸窸窣窣的聲音和低沉的獸吼。
“開……開始吧。”華為逸臉色發白，強忍著胃部翻騰，拿起靠在牆邊的一把巨大的木鍁。
陳墨也取了一把木鍁，看向王鐵樹。王鐵樹已經熟門熟路地套好裝備，拿起工具，率先走向最近的一間石屋，口中道：“華師兄，陳師兄，咱們分一下，兩人一組，打掃得快些。先從氣味最淡的開始吧。”
