“客卿”兩個字落下，桑雲苓腕上的續命線倏地繃緊。
師姐木人被牽前半步，腳根刮過石槽。桑雲苓立刻松線，指節卻未舒開。
碧牆玉眼退向兩側，露出圓潤白淨的中年面孔。來人戴青玉冠，衣領繡著嫩葉，雙手規矩攏在身前，笑意周到。
“桑客卿受驚了。”青衣使者隔著陣面躬身，袖口沒有一絲褶皺，“山門收到定脈珠迴音，宗主己經備好療傷靈池。請您帶上病案，隨陣回返。”
他每說一個“請”，木人便向陣面挪近一寸。桑雲苓以腳跟抵住石槽，續命線繞腕兩圈，將木身拉回，拇指護住珠內將斷金線。
這份客氣本身就是一根繩。
桑雲苓腰傷滲血，臉色蒼白，卻把藥囊推到身後，目光更穩。
“兩年前，我以散醫身份進萬生宗，只為查三名外門弟子的失情症。”她用手背擦去線上的木屑，每個字都壓得很清楚，“我沒受客卿印，沒領宗門俸，也沒簽歸山帖。你接的是誰？”
使者的笑紋沒動。他從袖中取出一卷薄契，指尖輕彈，契書便穿過碧光，平平落在嶽裁月刀前。
嶽裁月以窄刀挑開契書。紙邊長出細根，沿刀背爬向護腕。
銀光一震，根鬚盡碎。
“傳訊陣私送活契，可作襲官處置。”她抹去刀脊青汁，“再遞東西，我便順陣斬你一根手指。隔著兩州也不會偏。”
青衣使者垂眸看了看自己的右手，終於收起兩分笑意。“嶽執令護住宗門客卿，是萬生宗的情分。來日自會記入禮簿。”
“別貼金。”谷星豆從梅折生背後探頭，“是她護桑醫師。你們的情分若頂用，木人也不會在這裡喝風。”
聞守衡伸手把少年的腦袋按回去，自己卻往前站了半步，正好擋在木人名牌前。“少逞嘴。對面若記仇，先記大人的。”
谷星豆嘟囔“聞先生也沒大幾歲”，把臉藏回藥箱後。
這點人聲沒能暖開契書上的寒意。
紙面蓋著兩枚印。一枚是萬生宗內契章，另一枚為三瓣青桑，正是桑雲苓師門沿用了幾代的醫印。印下寫明，她以醫術、病案及此後所救之人的“生命迴響”為契資，終身歸屬萬生宗。
落款處也有她的指紋。
桑雲苓俯身細辨，呼吸由急轉緩。她強迫自己的手先穩下來。
她以續命線封住契書西角，再挑破指腹，將新血點在舊印旁。血紋短暫相合，隨後新血向左舒展，舊痕卻朝右收攏。
“這是我昏迷時按下的指紋。”桑雲苓以藥布壓住指腹，目光從契書移到陣中使者，“清醒時，我習慣先觸病人右脈，拇指受力，血紋往左。兩年前毒潮後，我右手脫力了七日，只能用左手按印。你們拿的是那七日里的東西。”
聞守衡請她背過陣面，將三枚同日血印混入契角，由嶽裁月換位擺放。桑雲苓單憑紋向挑出舊痕，連做兩輪結果相同。嶽裁月封下餘樣，在證袋註明左手受力。兩名司衛當場聯名見證全部封存過程，防止途中調包。
嶽裁月刀尖將契書抬得更高，避開地上根鬚。“何處取印，誰在場，鎮劫司都能查。你若再把偷來的血說成師門禮數，這張契便多一條取證罪。”
青衣使者笑容未變，袖中左手卻換到右手上方。材質與血印都真，唯獨桑雲苓的同意從未發生。
“印是真的。”她指腹停在三瓣青桑上，沒去碰落款，“兩年前，師叔讓我按過一份入山問診文書。那份文書只有一頁，也沒有這些條款。”
“師門長輩替晚輩補全禮數，原是常事。”青衣使者抬袖拂過陣中水紋，語調溫厚，“桑客卿不必為此傷神。”
桑雲苓抬起眼，眸光裡那點溫和徹底涼了。“把矇騙說成禮數，你們山上的藥，也會把砒霜寫成蜜麼？”
。層一了沉碧中陣，跳輕梢眉者使
