“他們來查弟子為何失去悲喜。”她將聲音壓得平穩，尾音仍有一絲裂痕，“原來答案就是你。”
青衣使者欲動靈力，蒼沉燭抬指止住他。
“悲喜使人猶豫，自我使人爭奪。世道要活，不可能什麼都保留。”他垂眼望著桑雲苓被岑燭微握住的手，語意近乎惋惜，“你救過那麼多人，應當比旁人更懂取捨。”
“取捨由付出的人自己選。”岑燭微用藥布包住桑雲苓指腹，打結時故意慢了一點，讓她的手不再抖，“替別人選完，再誇他捨生，不算醫術。”
蒼沉燭第一次正眼端詳他。
陣光沿岑燭微清瘦身形緩緩掃過，在他右手食指的針繭上停得最久。“梅折生教了個好徒弟。你把藥人、地勢、鎮劫司的刀都放進一張方里，與萬生道並無不同。何必急著否認？”
梅折生咳聲頓住。嶽裁月刀柄稍偏，餘光落在岑燭微身上。聞守衡也合起竹簡，等他的回答。
岑燭微確實借過嶽裁月的職責、聞守衡的名望和師父胸前舊傷。
一句“為了救人”不足以劃清界線。
他替桑雲苓繫好線結，鬆開手。
“所以我會問。”岑燭微面對蒼沉燭，語氣不高，“會把代價說明白。也會准許他們拒絕我。蒼宗主的萬生道里，可有人說過一個‘不’字？”
谷星豆挺首腰，聞守衡重新夾好竹簡，嶽裁月握刀稍松。
蒼沉燭沒有答。
他翻過手掌，露出腕下再次遊動的根紋。“岑小友既願意聽代價，不妨聽聽青禾城的。今夜子時，城下抽脈會完成一次週轉。沒有萬生大陣分擔，西坊先死三千人，天明之前，全城燈滅。”
岑燭微盯住根紋。木人齊脈時它亮，倉中脈亂時它暗。蒼沉燭借投影連陣，也在承受反響，無法掌控一切。
“你想帶走所有藥人，是怕我們改陣。”岑燭微捻起一根銀針，針尖指向木人腳下，“若合命術當真無缺，你不必親自來。”
蒼沉燭眼中的溫意薄了一層。
“改陣會死多少人？”岑燭微追問，“木人與活人之間靠什麼續接？抽來的城脈又送往哪一州？你說一人傷、萬人分，那麼一人要長生，是否也能取萬人補給他？”
三問落下，木人脈聲亂了一瞬。
聞守衡立刻翻開竹簡，記錄根鬚起伏。嶽裁月向北牆再逼半步，刀尖穿進陣光。桑雲苓順著岑燭微的思路，將九道續命線分別扣上九具木人，細辨那些不同的回聲。
青衣使者額上見汗，想關閉陣法，又被蒼沉燭擋下。
“他在診我的方。”蒼沉燭淡淡說完，轉而朝岑燭微伸出手，“那便診仔細些。三個月後，萬生宗會給你一個答案。今日，我先替青禾城止血。”
掌心根紋猛然亮透。
懸在刀前的契書自行翻頁，桑雲苓的師門醫印燒成一團青火。她腰側那道舊傷隨之裂開，沒有鮮血湧出，傷口深處鑽出一縷細根，首首連向陣面。
桑雲苓身體一弓，續命線全數脫手。岑燭微接住她，掌下腰背冰冷，懷裡的人卻像被烈火燒透，呼吸碎在他頸側。
碧牆裂開漆黑縫隙，群山靈氣捲入藥倉，數百木人向前滑行。
蒼沉燭五指緩緩收攏，眼神落在桑雲苓舊傷上。
“客帖己下。”他的聲音隔著越來越響的風，仍舊溫和，“該回家了。”
