第西張床的病人睜開眼時，先抓住了別人的手。
病人五指驟緊，指甲陷進床邊弟子的腕肉，胸腔九下重響未停。弟子不敢硬抽，另一手去摸鎮脈鈴。
岑燭微先扣住病人拇指根，順關節往掌心一壓。五指鬆開半寸，桑雲苓的續命線鑽進空隙，纏住兩人手腕。
“手別全收走。”她托住病人肘後，“讓他知道抓到的是活人，陣線沒有溫度。”
弟子忍痛把腕脈貼回病人指腹。溫度與雜亂心跳傳過去，那雙眼先轉向相連的手，隨後落到桑雲苓身上。
胸腔裡的重響卻沒變。
一息一下，整齊得不像一個剛醒的人。
“人醒了，胸口跳的是外來脈。”岑燭微把藥線貼到頸側。頸脈強而整齊，腕脈細弱發散，兩處節律互不相合。
聞守衡另取兩根等長藥線，一根交給弟子按腕，一根由自己按頸，三人背對報數。頸側始終一息一跳，腕側時快時慢；交換藥線和記錄者後，差異沒有改變。兩種節律確實共存在一副身體裡。
聞守衡攤開昨夜記錄。除桑雲苓的師姐，另外三人的本脈都在天亮前被壓住：先是第西床，隔三刻換第三床，半個時辰後輪到第二床。每換一次，九井方位便偏轉。
守床司衛各自記下異響時刻，藥童則守著銅漏。五份時間相差不到半刻，換床順序完全相同。聞守衡把記錄逐份簽名封邊，排除了事後按城圖補寫次序的可能。
“像有人輪流借他們的身子報信。”谷星豆站在城圖旁，用九粒藥豆壓住井位，“借完一個，再換下一個。”
黑甲副令聽見“借身”，推門進來，臂上縛靈索銀扣磕響門框。
“按鎮劫律，脈與籍不符者先拘。”他把索圈展到床尾，“三人心脈來歷不明，會引來劫光。”
嶽裁月在窗邊磨刀鞘焦痕。刀未出鞘，摩擦聲己讓副令停步。
“可以拘。”她把磨石收進袖中，目光轉向聞守衡，“先證明哪一部分是借來的，拘哪一部分。你若能把陌生心跳單獨拴走，我替你按人。”
副令臉色沉下。“執令，規矩不等病診完。”
“規矩用來止險，省事不算止險。”嶽裁月掂了掂縛靈索，又丟回去，“門外有八名司衛。給我半個時辰蒙名驗脈，出事我擔。”
聞守衡讓人以厚布隔開西床，僅留遞物小口；再從舊倉、醫修藥囊和公用藥櫃選九件物品，只編號，不標來歷。
九件物品中混入兩隻空布袋，每輪也重新編號。遞袋者只看號，簾內人只見物，記錄者先收反應再拆封核對。若病人因遞送動作伸手，空袋同樣會觸發；三輪裡，空袋都未得到固定回應。
桑雲苓在簾內試物，岑燭微與聞守衡隔簾記錄，嶽裁月守門，副令盯時，彼此看不見表情。
第一輪，桑雲苓的師姐對定脈珠遲緩回握；第二床碰艾絨便收腹，胸腔借脈毫無變化；第三床摸到病案，本能壓住卷角，陌生心跳保持一息一下。
到了第西床，九件東西全無反應。
病人能追隨桑雲苓的手，卻說不出話。藥囊、針盒和熱粥逐件放到掌邊，雙手毫無反應。
副令在簾外抬起縛靈索。聞守衡卻敲了一下案角，示意試診尚未結束。
桑雲苓改換試法，把藥碗移到病人手邊，讓碗沿懸出床板，隨後轉身調線。
碗身慢慢往外滑。
病人目光追過去。陶碗將落時，他右腳勾起床下矮凳，凳角恰好托住碗底。
。年多複重經己慣習碗護個這，合角凳與恰繭舊背腳。神無卻上臉，快極作
。腦後住按衡守聞被，聲出些險，見瞧簾從豆星谷
