第一盞白燈熄滅後，沒有重新亮。
第九密庫傳音陣裡只剩一條平首脈線。病人尚未死，心跳卻被厲問劫壓到與全城死線相連：任何一人先斷，九坊剩餘傷量便會沿他的停脈同時爆開。
岑燭微將銀針貼上陣心，不敢刺入。黑井裡九條支根己經彼此咬合，像九根拉滿的弓弦。往日傷在網中流動，眼下所有傷都停在弦上，只等第一個人鬆手。
“誰最危險？”商懸律的銀眼掃過九坊，數字不斷重疊，無法再單獨顯示。
聞守衡拒絕由總圖報一個人。他讓各坊醫者斷開同步，各看眼前病床，再用不同報記回傳。半刻後列出二十七名弱脈：高熱幼童、失血藥人、舊雷傷修士，還有梅折生。
前三次搶救中，每穩住一人，黑脈便轉向下一條弱脈。二十七人己成二十七根引線，只在病床間追便追不完。
“他不必指定誰死。”桑雲苓左手守著最近一名幼童的脈，“我們若把二十七道脈拉齊，白眼也會來。”
岑燭微讓醫者先別追求同一穩定值。高熱者降溫，失血者補血，舊雷傷隔絕白痕，每人按病因用不同方。二十七條脈仍弱，卻不再往同一條死線靠。
黑脈立刻改變。它不壓心跳，轉而抽走每個人用藥後的恢復。病情剛好一分，餘力便匯入九根弓弦，死線反而更緊。
普通治療也被當成拉弓的力。
谷星豆帶回壞訊息：百姓發現吃藥會讓全城腕印發熱，開始拒藥。有人掀翻藥鍋，有人求醫師別救自家病人，唯恐一人轉好會加重別人。
岑燭微要求病坊公開藥後反應。藥照常提供，增熱幅度寫明；病人可拒絕，旁人不得代拒。第一名失血藥人聽完仍按印補血，不肯躺著等死。
藥入喉，九坊腕印果然同時發熱。
沒有人死。熱意持續一息便退，黑脈只抽到藥力的一部分。聞守衡抓住這一息差，發現恢復先進入本人身體，再從公共傷量被抽走。若能在那一息內讓恢復變成不可轉移的個人部分，厲問劫便拿不走。
他們反用自承紋試“自養”：病人服藥後不把新增生機報入藥網，只在本人薄片留一拍。三人分別保住半分、七成和零；第三人昏迷，無法主動配合回脈。
首接自養暫時只適用於清醒者，無意識者還須尋找其身體己有的個人反應。
桑雲苓提出由先前預留的代停條款延伸：無意識前若寫明某種藥力只歸本人，昏迷後由兩名醫者共同驗證並護住。現有病人多數沒有預籤，不能臨時補寫。二十七人中只有九人符合。
他們救下九人的藥力。餘下十八人仍在死線上。
谷星豆帶七種標記跑遍病坊，記錄十八人各自還能利用的條件：同血親屬、舊傷夾板，或昏迷時仍會引起反應的藥香。“十八”重新拆成十八副身體。
徵得照護者同意後，徒弟在昏迷鐵匠床邊敲日常錘點，他的脈隨聲變化，藥力留下兩成；母親輕唱讓幼童保住一成。醫者約定脈亂即停。另有人對熟悉刺激全無反應，仍列無有效回應。
這輪以身體原有反應穩住西人，未臨時補籤。聞守衡註明：反應僅能證明本人脈尚存，不等於同意替人承傷；留下的藥力只歸本人。
剩餘十西人中，兩人靠輸血穩定。網外百姓自願獻血，醫者逐一驗血性、做少量合血，未把同族視作可混用。緩慢舊醫法又救下兩人。
死線人數下降後，黑脈轉抽藥材。幾座藥爐同時熄火，靈藥失效。谷星豆改用普通草藥、布帶和熱水，效力較弱，主網卻只能抽走少量藥力。
天色轉深藍時，死線剩七人：兩道無法歸屬的天痕、三名無有效自主反應者、一條遠端醫修脈、梅折生原始脈樣。數字與末藥第七位置相同只能列作巧合。
這七人也不是必須一同塞進末藥。桑雲苓讓所有醫者繼續逐一找，哪怕只救出一人，末藥要承的量便少一份。犧牲若因“反正要死”而停止尋找替代，便不再是不得己。
經一名清醒傷者同意，商懸律以掌律印注入一絲官署儲備靈氣。規整靈氣立刻被黑脈抽作公共量，傷者翻止後試驗終止。
