高山樹嘴角瘋狂抽搐。
眼前這畫面實在太過詭異：一顆漂浮在空中的紅色圓球，硬頂著一頭小女孩的假髮，像是美術生隨手畫的半成品素描，連輪廓都沒修順，要多違和有多違和。那頭長髮和球體的連線處還泛著隱隱的紅光，像是用膠水粘上去的，隨時可能掉下來。
“噗——”
高山樹沒忍住笑出了聲，之前積壓的鬱悶和煩躁，被這顆頂著頭假髮的紅球衝散了大半。他笑得肩膀都在抖，好半天才緩過勁來，擦了擦眼角的淚花：“真是的，我就多餘問你。”
他也懶得脫身上這身昂貴的西裝，直接回房倒頭就睡。西裝外套被隨手扔在椅背上，領帶鬆了一半，皮鞋踢在床腳，發出一聲悶響。他把臉埋進枕頭裡，含混地嘟囔了一句什麼，很快就沒了動靜。
客廳裡，紅球慢悠悠地飄了一圈，核心深處高速運轉，無數資料流在它的意識中奔湧穿梭。
「虛擬形象未達成預期互動效果，啟動改進方案……採集更多人類形象資訊，歸類整理。」
它飄到電視機前，用某種人類無法感知的訊號打開了螢幕。畫面閃爍了幾下，跳出了一個綜藝節目，舞臺上站著十幾個穿著裙子的女團，正在唱歌跳舞。
紅球靜靜“看”了一會兒，核心中的虛擬形象資料庫開始瘋狂更新。
不用再去面對斯賓塞一家，高山樹心裡像是卸下了一塊沉甸甸的石頭。說到底，這不過是人生裡一段荒唐又尷尬的小插曲，沒必要一直揪著不放。
紅球給了他重活一世的機會，他本該活得自在痛快些。嚐遍各地美食，看遍世間美景。
何況現在手裡又多了美爾巴的卡牌。憑藉這隻翼龍怪獸，他能更快抵達地球的各個角落。他甚至冒險嘗試過一次衝出大氣層，在地球軌道外遠遠眺望了一眼那顆藍色星球。沒有防護裝備，他只能待十幾秒，但那一瞥已經足夠震撼。蔚藍的海面，潔白的雲層，弧形的海岸線，一切都在無聲地旋轉。
回到地面後，他的義體介面處結了一層薄霜，手指凍得發僵，但嘴角的笑意怎麼也壓不下去。
閒下來的時候，他甚至認真考慮過要不要養只寵物作伴。
一隻貓或者一條狗，不用太大，能在他深夜寫完稿子、獨自坐在空蕩蕩的房間裡時，有個活物在旁邊打呼嚕就好。他連名字都想好了，叫“糰子”，男女通用，貓狗皆宜。
這天他路過街角的寵物店，剛想進去逛逛，卻意外看見了兩個熟悉的小身影。
梅田通兄妹。
妹妹梅田芙美趴在寵物店的玻璃櫥窗上，鼻尖幾乎貼到了玻璃。
芙美的眼睛亮晶晶的，倒映著那些小動物的身影，嘴角掛著一彎淺淺的笑，眼神里滿是喜歡。
可她始終沒有開口。
沒有吵著要進去，沒有拉著哥哥的手撒嬌，就那麼安安靜靜地趴在玻璃上看著。偶爾有一隻小狗醒過來，搖著尾巴湊到玻璃前嗅一嗅，芙美就咯咯地笑出聲，然後又迅速捂住嘴，像是怕被人聽見。
梅田通站在妹妹身後，雙手插在口袋裡，臉上帶著一種與年齡不符的沉穩。
他知道妹妹想要一隻寵物，他也知道鳳源哥哥一定會同意。鳳源那個人，嘴上不會說好聽的話，做便當能把雞蛋卷煎成黑色，但只要是孩子們想要的，他從來不會拒絕。
可正是因為他不會拒絕，兄妹倆才更不想開口。
鳳源一個人又要訓練，又要執行C隊的任務，還要抽空照顧他們的起居，已經很辛苦了。每天早上天不亮就起來做早飯，晚上回來還要檢查通的作業，給芙美講睡前故事。他的繃帶還沒拆完，胳膊上還貼著膠布，卻從來沒有抱怨過一句。
如果再養一隻寵物，又要多一份操心。
於是兄妹倆就這麼常常守在寵物店旁邊，只遠遠看著這些毛茸茸的小傢伙，就已經心滿意足。
