“這裡是高山樹，一切正常。”
高山樹半癱在巡邏車駕駛座上，後腦勺枕著椅背，兩條腿在方向盤下面伸得筆直。他的語氣有氣無力，像是在用最後一口氣向世界證明自己還活著，臉上寫滿了“我不想上班”的擺爛表情。
手指還漫不經心地戳著副駕駛座上擠成一團的三隻迷你怪獸。三隻小傢伙擠擠挨挨地縮在副駕駛的坐墊凹陷裡，時不時互相蹭一蹭，像三隻窩在貓窩裡取暖的幼貓。
“高山研究員，請您認真對待巡邏任務。”麗娜的聲音從耳麥裡傳來，尾音微微上揚，是那種已經說過很多遍卻還要再說一遍的無奈，“別總一副心不在焉的樣子，外勤巡邏很重要的，不是讓你開車兜風。”
“哎呀，你們怎麼能讓一個專注科研的技術型人才，來一線幹這麼危險的巡邏活呢？”高山樹哀嚎一聲，身體從椅背上往下又滑了半寸，整個人幾乎要從座椅上流下去，“我可是要搞武器升級的人，浪費時間在街道上轉圈，簡直是暴殄天物。”
“崛井也是搞科研的，人家不照樣按時參加巡邏，還積極得很嗎？”麗娜毫不客氣地反駁，語氣裡藏著幾分精準投放的調侃，尾音都翹起來了，“再說了，如果不是你把大古隊員練到住院，澤井總監也不會罰你替他執行所有外勤任務啊。”
高山樹撇了撇嘴，手指戳了戳迷你哥爾讚的腦袋，壓低了聲音對著三隻小怪獸嘀咕：“切，小姑娘知道的挺多，管得還挺寬。”
話音剛落，居間惠沉穩平靜的聲音從耳麥裡切入，像一層不厚不薄恰到好處地裹住了兩人鬥嘴的尾音：“好了，高山研究員，這都是總監的意思。在大古隊員傷愈歸隊之前，他的外勤巡邏任務，就暫時由你代勞，辛苦你了。”
語氣裡帶著幾分對編制內刺頭特有的客氣與包容，措辭是“辛苦你了”，但“都是總監的意思”這幾個字一出來，就說明這件事沒有商量的餘地。
事情得從吸血鬼事件結束後說起。高山樹覺得迪迦被休拉諾斯精神控制這件事暴露了一個很大的訓練盲區，便去找大古，表情嚴肅地提出要給他升級一套“反控制專項訓練”，措辭用的是“以防後續再出現有類似控制能力的怪獸”。
大古當時聽到這個提議的表情，用“相當高興”“異常興奮”來形容一點都不誇張。
當然，是被逼的。
高山樹列了一長串理論上說得通、但聽起來沒有一個不讓人腿軟的訓練專案，大古看著那張清單，笑容比哭還難看。
訓練當天，高山樹帶了一捆登山繩和一輛吉普車到訓練場。
將大古捆綁結實之後。
高山樹已經上了駕駛座，發動了吉普車。
很明顯，人類狀態下的大古並沒有辦法在零點幾秒內掙脫登山繩的束縛。
理所當然的，大骨被吉普車撞出了十幾米遠。
雖說高山樹反應迅速，立刻對大古進行了緊急治療，沒有造成致命傷害，但這事還是被澤井總監知道了。
總監看著醫療室病床上裹著繃帶的大古，又看了看站在一旁滿臉寫著“我可以解釋”的高山樹，深吸一口氣，沒有發火，只是用一種異常平靜的語氣宣佈了處理結果：大古養傷期間，高山樹代其執行所有外勤任務。
不是罰款，不是停職，而是一個讓他無處可躲的精準打擊。
於是就有了現在這幕。高山樹一臉濃到化不開的班味兒，開著巡邏車在城市街道上慢悠悠地轉圈，轉速錶的指標幾乎要在怠速區落灰，還得時不時應付耳麥裡隊員們接二連三的提醒。
陽光從行道樹的縫隙裡灑下來，斑駁地落在擋風玻璃上，車窗外的街道人來人往，一切都正常得讓人犯困。
“喲呵，這年頭搞行為藝術的挺開放啊。”高山樹正無聊地戳著迷你哥爾讚的腦袋，指尖順著它的脊刺一節一節往下摸，目光懶洋洋地透過車窗，瞥見街邊人行道上有個人穿著奇怪的斗篷，正彎著腰圍在一群小孩子面前表演空手變花的把戲，不由得隨口調侃了一句。
那個男人穿的是上個世紀默片時代才有的紳士燕尾服，但整體還算體面。他的手法嫻熟得驚人，手指在空氣中一捻一轉，一束又一束色彩鮮豔的紙花便憑空出現在他蒼白的指間，紅黃藍紫輪番變換，引得圍在周圍的小孩子們一陣陣歡呼鼓掌。
表演告一段落，他緩緩蹲下身來，讓自己的視線和孩子們平齊，語氣親切友好得像商店裡專門哄小孩的店員：“小朋友們，這些花很好看對吧？叔叔用這些花，換你們手裡的怪獸，好不好？”
在孩子們眼裡，這些紙花除了好看，既不能吃也不好玩，怎麼可能換走自己心愛的怪獸玩具？
不過孩子們都很友善，並沒有直接跑開。他們七嘴八舌地給他指了條路，一隻只小手指向同一個方向：“叔叔，你要是想要怪獸玩具，就去前面的玩具店呀，那裡有好多好多，各種各樣的都有！”
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