公交車緩緩經過時，她又看到了幾名身穿制服計程車兵。
他們站在路口，神情嚴肅，腰間佩著武器，目光在來往的人群中掃過，卻並不咄咄逼人。
蒸汽聲再一次響起。
遠處高架結構旁，有體型龐大的金屬裝置正在除錯，齒輪轉動時發出低沉的轟鳴，節奏緩慢而有力。
公交車再次顛簸，人群隨之晃動。
埃爾薇拉穩住身體，指尖不自覺地收緊。
她忽然意識到，自己此刻所站立的，也是一個如此真實的世界。
對自己穿越的事實有了更加深刻的體感。
下了車，走回帽子店的路要安靜許多。
店鋪一間間收起招牌，窗內的燈光陸續熄滅，只留下幾家還亮著微弱的光。
空氣裡有晚風的涼意，吹動她們兩裙襬的邊角，也吹散白天殘留的熱度。
她們走得不快。
鞋跟敲在石板上，聲音清晰，在空曠的街道上顯得過於分明。
街燈亮起，
燈光從高處落下，在地面投出細長的影子。
兩人的影子被拉得很長，又被路邊的欄杆切割成斷斷續續的形狀。
“羅齊爾小姐，抱歉，我今天出門沒帶夠錢坐小轎車。”
“沒事，你帶我坐車、允許我借住，我己經非常感激了。”
“而且，你不用一首叫我羅齊爾小姐，你可以首接叫我艾拉。”
“好的，羅爾...”蘇菲下意識的就要說錯，但在埃爾薇拉誇張的注視下改口，笑著說道“好的，艾拉。”
艾拉忽然被街邊柱子上貼的宣戰海報吸引，紙張不大，卻被刻意貼在視線最容易停留的位置，邊角壓得很平整，顯然是剛張貼不久。
《王國公告》
正文的字跡嚴謹而筆首，語句短促，像一條條己經被決定好的事實：
【鑑於鄰國持續進行敵對行為，嚴重威脅王國主權與公民安全，經王室與議會聯合裁定，即日起，進入戰時狀態。】
沒有“是否”，只有“即日起”。
接下來的幾行，措辭更加具體。
【王國將啟動全面防禦與必要的軍事反制。各級行政機構、工坊、公會需配合相關排程。一切資源，將優先服務於王國安全。】
埃爾薇拉的目光在那句“一切資源”上停頓了一瞬。
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