普濟觀外後巷，比柳陰巷更破。
泥牆低得像一腳就能踹塌，屋簷下掛著幾串曬乾的草藥，藥味苦得嗆鼻。差役撞門時，屋裡先是一陣急咳，緊跟著，便有柺杖拖地的悶響慢慢挪到門後。
門一開，姚慎便認出了那枚舊押牌。
他臉上那點血色，當場就散了。
“宗……宗正還在找這個？”
他問出口時，屋後忽然響起一聲瓦片碎裂的輕響。
長青拔刀躍上矮牆，只看見一道黑影翻過後巷，不消片刻便沒入晨霧。
姚慎聽見那聲響，柺杖“噹啷”落地，整個人像被抽空了一樣。
“他們知道我沒燒掉。”
“他們會先殺我。”
聞既白沒有與他繞：
“找的不止牌。”
“還有你當年收下的那張宗姻緩辦條。”
姚慎手一抖，柺杖差點脫手。
他握著柺杖的手一下鬆了勁。
他守了十年的東西，到底還是要見光。
他被帶回宗正司時，路都走不穩。
上車前，他卻死死攥住聞既白的衣袖，聲音破得不成樣子：
“我可以認。”
“只要你們把我孫女從城南接出來。她什麼都不知道。”
聞既白看著他，半晌才道：“你先把該認的認完。”
“你的孫女，我會叫人去接。”
這是姚慎二十年來第一次明白，替人守秘密並不能護住家人；真正能讓他們活下去的，只有把秘密拖到陽光下。
可一進正廳，先看見案上攤著的承襲半卷、宗正催補單、暖閣回條、內賬冊和那張“胡總管腳銀二十”的白條，整個人反倒不再掙了。
他知道，紙已經把路全堵死。
再裝，也是笑話。
“認不認？”
司吏把那枚舊押牌、外庫交收冊和白條並排推到他面前。
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