姚慎抬頭看了眼廳中眾人，眼底滿是陳年乾裂的懼色。
“帖……那張宗姻緩辦條不在柳陰巷。”
“當年外庫壓袋後，我怕有朝一日事翻出來，便把那張帖單獨夾進了押牌盒底。”
“盒底在哪？”
“普濟觀耳房床板下。”
差役立刻去取。
不過半個時辰，那隻盒底便連同一張折得發脆的舊帖被送進了廳。
帖一展開，滿廳人都看見了最上頭那行字：
“景陽侯府宗姻緩辦條。”
這就是拿兩府宗姻舊誼作由頭、請宗正先緩驗幾日的帖子。
再往下，只有短短三句：
“慶安侯府長房新喪，暖閣哭亂。”
“承襲後附請緩十日，候家門寧再驗。”
“此間宗姻舊誼，煩予照看。”
三句話寫得客氣，意思卻直白。
先請宗正拖十天，等侯府把風頭壓下去，再說後頭的驗查。
紙尾沒有今侯的名。
壓著的，是老景陽侯的私印。
廳裡一時無人出聲。
宗正催補單下來後，暖閣那邊遞了“女不存”的回條，景陽侯府那邊遞了“請緩十日”的宗姻緩辦條，胡總管再塞來腳銀，姚慎便順勢把本該繼續往下驗的後附袋壓進了西庫暫存處。
一張回條，一張緩辦條，一錠腳銀，就把後頭該查的路一起按住了。
姚慎這時也再撐不住，嗓子一垮，整個人都矮下去半截：
“我當年不敢不收。”
“胡總管說，這是兩座侯府都認下的意思，只緩十日，不是毀卷。”
他說得輕。
可這十日一拖，後頭就再也沒人肯把那袋紙拿出來了。
“我想著不過是晚幾日再驗，便……便收了銀，壓了袋。”
“後來呢？”
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