亥初一到，侯府西下房邊那道偏小門便被點亮了燈。
這門平日只走下房婆子、藥桶和雜役挑擔，門洞窄得很，門邊還砌著半堵擋風矮牆。若不是顧老頭那本失號卷記了一句“西偏小門收”，誰也想不到，二十年前那輛青篷短轅車，最後竟是從這裡把人送回來的。
掌門老媼早不在門上當差，如今被差役從後罩房扶出來時，腿都站不穩。
她姓胡，曾在這道門上守了十幾年夜。
聞既白沒先問人，只先叫開門邊那隻舊籤匣。
匣子一掀，裡頭盡是些雨夜加燈、病婦借熱水、下房臨時回門的小短籤。和正門門帖不同，這裡記得更糙，卻也更真。
因為走這道門的，多半都是不願驚動前院、又怕後頭說不清的急事。
胡老媼見眾人翻到甲子年那月，嘴唇便抖了起來。
掌印官很快抽出一張窄籤。
籤頭記得極短：
“卯後二刻，周嬤回。”
下頭本該只接“帶褓入西下房”之類的話。
可這張簽上，卻多了一句旁人一看便覺發寒的添記：
“青褓女一，作柳氏壓命福女。”
“不許驚外院。”
“看作親生。”
屋裡頓時靜住了。
胡老媼低著頭，聲音發抖：
“壓命福女，是舊年頭最髒也最會騙人的一套說法。”
“壓命，說白了就是拿這孩子壓主家的血災晦氣。”
“若誰家婦人小產、血崩、衝了晦氣，便會有人說，抱個外頭來的女嬰放在屋裡壓命，能替她擋一回死劫。”
“說到底，就是借一張迷信口，堵住旁人的嘴。”
“誰若問這孩子哪來的，便只說是抱來壓命的福女，不許再多問。”
七叔公聽得手指都發冷。
“好一個壓命福女。”
“原來她們連往柳氏院塞人時，話都先編好了。”
沈照棠盯著“看作親生”那四個字，胸口像被什麼東西狠狠幹了一下。
不是柳月疏自己要認。
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