西問房的門一關，連廊外腳步聲都像遠了。
聞既白沒有繞。
他先壓下的，就是那張私匣副紙。
“你說你只是收尾。”
“那這句怎麼算？”
他指尖正點在那行最冷的小字上：
“若後需代嫁、聯姻、替名、衝銀錢，可隨時起用。”
沈伯庸看了一眼，眼底終於有了片刻僵滯。
收尾的人，不會寫“後用”。
只會寫善後。
可這紙上寫的，分明是往後二十年的算計。
掌印官低聲問：
“大人，可照紙追問？”
“照。”
聞既白聲音很淡：
“沈伯庸，你若真只是替人擦尾巴，何必提前寫‘可隨時起用’？”
“又何必寫‘女若壯成，可作後用’？”
“再何必另批‘若宗親問，不許歸宗’？”
每一句一落，沈伯庸臉上的那層溫雅便薄一寸。
他原本還想拿“母親起意”“內宅婦人亂來”“我只得後頭補路”來往回拖。
可這些批語，全是他自己的筆。
不是老夫人的。
也不是崔玉闌的。
他沉默片刻，終究還是換了口風：
“當年長房無男，侯府裡外都亂。”
“母親怕主位懸空，玉闌又怕陸門那頭抓住孩子不放。她們在暖閣裡起了念，我知道時，事情已做下大半。”
“我後頭插手，不過是怕局既起了，侯府自己先塌。”
這話聽著，比“收尾”更像樣些。
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