“足證慈安藥路、白沙舊口與西佛堂藏契三層，皆系換嬰後續遮認滅口之用。非事後零散補漏，實為二十年一線相護之局。”
這句總斷最重的，便是“二十年一線相護”。
因為它把後庵、白沙、佛堂從三處看似分開的舊角地，重新寫回了同一只幕後之手裡。
不是東補一塊，西補一塊。
是一根繩從換嬰夜一直拉到今天，中間每一段都有人接著護。
聞既白抬手，在併案牌旁添了一道短批：
“慈安遞藥、白沙看口、西佛堂藏契，三層併入換嬰併案，不許拆認其一。”
短批一落，這條後手線便再沒人能往“不過是後頭怕醜收拾”裡縮。
她們不是後來看見案子要翻，才臨時想起壓口。
是從換嬰夜一完，便已把後二十年每一層退路，都先預備好了。
趙媽媽忽然在下首笑了一聲，笑得比哭還難聽。
“退路？”她抬起發灰的臉，“我們哪一個有退路。”
她替人配了二十年藥，以為只要把藥包封緊、把嘴閉緊，主家總會給她留一條活路。可慈安被封那夜，最先衝進後門想勒死她的，恰恰是二房派來的車伕。
她終於明白，這些人給下人準備的從來不是退路。
是用完就沉下去的水路。
退路預備得越全，越說明她們心裡從一開始就知道，這事不是抱錯，是偷命。
周持衡看著那張總供，緩緩吐出一口氣。
“現在藥、船、契都齊了。”
“再往後，就不該再只問趙媽媽和丁氏。”
“該問守契的人了。”
沈照棠看著“藏契留後”那四個字，眼底冷得發沉。
前頭所有的路，走到這裡，都終於一點點指回了同一個地方。
西佛堂後龕的黑匣。
真生契背面的東院角印。
還有守著門外、拿三號倉舊印威脅人的那張老臉。
聞既白將慈安藥路總供收入新袋，聲音平而冷：
“提陳總管。”
“問真生契背印，問借印簿，問陸家舊印舊水路，到底替誰開了二十年門。”
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