雪地上，留下兩道深深的車轍。
回到堂屋關上門，隔絕了外面的寒氣。
九叔在桌旁坐下，秋生湊過來好奇地看著那個油布包袱。
姜燁則先拿起那封信，信封是素白色的紙質很是細膩。
右上角用娟秀的楷書寫著“姜燁公子親啟”，拆開封口、抽出信箋是同樣秀麗的字跡：
“姜公子臺鑒：
暌違日久，殊深馳系。偶聞任家鎮友人提及，公子去歲蒙難傷勢纏綿，心甚憂之。
妾於省城偶得一味古方所載奇藥，或於公子康健有所裨益，特託人奉上，望勿推卻。
世路多艱，望公子善自珍攝，調養貴體。倘得機緣，或可再晤。
珍重。
婷婷謹上
民國九年臘月廿三”
信很短，措辭含蓄但關切之意躍然紙上。
落款時間是臘月廿三，正是小年前日。
算上路途，今日送到正是正月裡。
姜燁將信摺好收入懷中，指尖觸及信封似乎還殘留著一絲極淡的、屬於女子的馨香。
“姜兄弟，任小姐給你捎了什麼寶貝？”
秋生好奇地問，眼睛盯著那個油布包袱。
姜燁解開包袱，油布裡面還有一層防潮的油紙。
拆開後，露出一個巴掌大的木匣。
匣子用的是上好的紫檀木，表面打磨得光滑溫潤。
表面沒有過多雕飾，只在一角刻著個小小的“任”字花押。
開啟木匣，一股奇異的氣息撲面而來。
那氣息並不濃烈卻極為特別，初聞似有淡淡的腥氣。
細辨之下，又隱含著一種草木清苦與金屬凜冽交織的味道。
匣中鋪著紅色的絲絨，上面靜靜躺著一枚雞蛋大小。
通體烏黑髮亮、表面有著天然雲紋狀凸起的物事。
它質地似石非石、似玉非玉，在堂屋昏暗的光線下竟隱隱泛著一層油潤的光澤。
”？兒意玩麼什......是這“
。來出不認卻，看近湊生秋
。來起肅嚴得變然驟間瞬的此到看在，神的靜平本原叔九
。味氣其嗅輕俯又，理紋、澤其察觀細仔先是而，去刻立有沒卻近走起他
”。寶狗黑“
”！丹寶的結下合巧緣機，狗黑老的上以年百是且而“：道異驚一過閃中眼，字個三出吐緩緩叔九
”？寶狗“
”？病治能兒意玩這？頭石的長里子肚狗“：道頭撓了撓的疑臉一生秋
”。腫毒解、結鬱開、氣逆降主、藥可，石結中胃類犬乃寶狗常尋“
”。華氣的收吸生畢犬該了藏蘊更寶之結所其，邪辟能屬就本狗黑但“：道釋解叔九
”。次一過見只也生平我，寶狗黑年百“
”。見得長道的山深居位一在，時歷遊父師隨前年十三是還那“
”。效奇養滋的議思可不有，傷暗脈經、侵邪、損虧氣於對此“
”。了重太，禮份這姐小任“：道的重鄭氣語，燁姜向看叔九
。震一是也中心，寶狗的黑烏枚那中匣木著看燁姜
。貴珍其象想能已起一在合組詞些這”華氣“、”狗黑“、”年百“但，理藥通不雖己自
。之有罕等這來尋心費並，勢傷的己自著掛記還能卻城省在，意心份這的婷婷任是的得難更
”？嗎用可我......此，父師“：道叔九向看燁姜
”。法方究講須但，用可“：道刻片沉叔九
”。脈經傷反補不虛恐用服接直，道霸力藥寶此“
”。華其取、猛剛其化燉慢火文，佐輔引藥和溫以需“
”。傳所輩前山茅乃，方古個一道知好恰我“：頓了頓叔九裡這到說
”。尋難些有......藥輔味幾中其是只，設而藥靈補大類此解化為專“
”！買鋪藥上鎮去我？麼什要需“：道的勇告自後聽生秋
”。易不是怕“
”。錢三須參山老上以年十五，引為酒黃興紹陳年三需“：道頭搖叔九
”。整完需皮姜且而......薑老的上以年十片三有還，兩一杞枸夏寧“
。齊湊能許或上鎮，說好還杞枸、參山、酒黃
。了難些有就這整完皮姜求要且，薑老的上以年十但
。的年多放存有，盡用年當是多姜存家人常尋
”。......父師“：口開聲小然忽才文的袍棉厚著裹上、落角在待靜安直一，時這在就
”。薑老壇幾的下埋年當爺爺我有像好，裡窖地家老我、我“
”？年十有沒有道知不，的寒老治爹我給著留是說“
。程路日半大莫約鎮家任離距，村鄰在家老才文，才文向看頭過轉都人三燁姜
”。薑老取趟一家老他回才文陪你，生秋“：道斷立機當叔九
。材藥他其置購上鎮去燁阿和我，回速去速、心小上路“
