民國十三年，春。
湘西，崇山峻嶺間。
晨霧如乳白色的紗幔，纏繞在墨綠色的山腰。
蜿蜒的山路在陡峭的崖壁間時隱時現，路旁是深不見底的峽谷，隱約能聽見谷底激流奔騰的轟鳴。
空氣潮溼清冷，混合著泥土、腐葉和某種難以言喻的、山林深處特有的陳舊氣息。
“叮鈴......叮鈴......。”
清脆而規律的鈴鐺聲，打破了山間清晨的寂靜。
這鈴聲並不急促，帶著一種古老而詭異的節奏。
彷彿在呼喚，又似在指引。
鈴聲來自一支奇異的隊伍。
隊伍前方，是一個頭戴破舊道冠、身穿洗得發白的藍色道袍。
腰間掛著黃布褡褳和酒葫蘆的中年道人，一手搖著青銅攝魂鈴。
一手舉著一盞昏黃的氣死風燈，步履穩健地走在最前。
他面容精瘦、顴骨微凸，眼角帶著常年奔波形成的細紋，正是四目道長。
與在義莊時相比，他此刻的神情少了幾分戲謔，多了幾分行走荒山野嶺的專注與警惕。
在他身後，跟著七八個身影。
這些“人”高矮不一，皆穿著一身寬大臃腫的黑色壽衣。
頭上罩著垂至胸前的尖頂粽葉斗笠，將面容完全遮掩。
他們排成一列，雙臂平伸向前搭在前一人的肩膀上。
隨著鈴聲的節奏，雙腿僵直、膝蓋不彎，以一種古怪而整齊的跳躍方式前進。
每一步落下都發出沉悶的“咚”的一聲，在寂靜的山道上回蕩。
這便是湘西神秘的“趕屍”隊伍，那些黑色壽衣下的自然不是活人，而是四目道長此趟“生意”需要運送的客死異鄉的屍身。
而在隊伍末尾，一副由兩根毛竹和麻繩捆紮成的簡易擔架，被固定在兩具格外高大的行屍肩上。
擔架上鋪著厚厚的茅草和舊棉被，上面半躺半坐著一個面色蒼白、身形消瘦的年輕人，正是姜燁。
姜燁身上裹著一件四目找來的舊棉襖，依舊難掩眉宇間的疲憊與虛弱。
擊殺石堅的“捨身誅邪血箭”幾乎抽乾了他的精血本源，即便經過九叔的緊急救治和這幾日的湯藥調理。
也只是勉強保住了根基，遠未恢復。
此刻姜燁體內血氣稀薄、經脈空蕩，連維持最低限度的“血感”探查都有些吃力，更別提施展任何術法了。
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