天剛矇矇亮的時候，冷得能把人的鼻涕凍成冰溜子，掛在下巴上晃盪。小六子蹲在北牆根下，用破袖口擦著昨天剛刻的那塊城磚，磚上的二十七個名字被他擦得發亮，“二狗”兩個字他擦得最用力，指腹蹭得磚灰簌簌往下掉，混著之前乾涸的血痂，蹭得他手指頭都發黑。他旁邊蹲著的老周正拿磨刀石蹭刀，沙沙的聲音在死寂的清晨格外清楚，像有人在啃凍硬的骨頭。
“憨貨，擦那麼亮幹啥？二狗又看不見。”老周啐了口帶冰碴子的唾沫，刀刃上的豁口被他蹭得發亮，“等打完了仗，老子陪你去他墳頭喝三斤，比擦這破磚強。”
小六子沒理他，又擦了擦磚縫裡的灰，指尖碰到昨天塞進去的那枚銀角子——是陳沖之前給他的，他摳出來擦了擦，上面刻著小小的“革”字，被他焐得發燙，又塞回磚縫裡，嘴裡唸叨著：“二狗哥，你看著啊，俺們今天還守著呢，沒給革軍丟人，也沒給你丟人。”
他話音剛落，北邊就傳來了一聲號角。那號角和之前的不一樣，不是尖厲的鬼叫，是沉得像悶雷的嗡鳴，吹得人耳膜子發疼，吹得老槐樹的葉子嘩嘩響，樹洞裡張秀才臨走前塞的半塊雜糧餅都被震得晃了晃，差點掉下來。小六子趕緊伸手接住，擦了擦餅上的灰，又塞回樹洞，對著樹洞小聲說：“張大爺，你老再等等，俺們守得住，你回來還能吃上這餅。”
老周的磨刀聲停了，他攥著刀站起來，甲葉碰撞的聲音在冷風裡格外清晰：“這號角不對。之前的莽子號角都是破鑼嗓子吹的，這他孃的是王尋那狗日的親兵營的號！他親自來了！”
阿禾抱著那本邊角都磨毛了的花名冊從城樓裡鑽出來，鼻尖凍得通紅，鼻涕剛流出來就凍成了冰溜子，他趕緊用手背擦掉，硃筆在“二狗”兩個字旁邊又描了一遍，描得紅印子洇開了一點：“是、是王尋……斥候剛才爬回來報，說莽軍大營的帥旗動了，赤紅色的，繡著金線的‘王’字，王尋騎著那匹棗紅馬，親兵營都跟在他後面，明光鎧晃得人睜不開眼……”
他話還沒說完，東邊、西邊、南邊也先後傳來了同樣的號角聲，四面八方的嗡鳴混在一起，震得城磚都在抖，夯土牆上的裂縫裡簌簌往下掉灰，小六子攥著長矛的手背青筋都暴起來了，矛杆上媳婦纏的紅線頭被他攥得發亮，硬邦邦地硌著掌心。
陳沖就是從這時候從城樓裡走出來的。他沒披甲，就穿了件洗得發白的棉襖，衣襬被風颳得獵獵響，腰間的環首刀擦得鋥亮，刀鞘上的牛皮被他焐得發燙。他站在城垛邊上，往北邊看了一眼，眉頭微微皺了一下，又往東、西、南三面各看了一眼，然後轉過身，聲音不高，卻像塊砸在人胸口上的石頭：“都打起精神。王尋親自來了，要四面同時攻城。每面城牆，他派了至少三千人——十倍於我們的兵力。”
城頭上瞬間靜了一瞬，只有風颳過“革”字旗的聲音，破了好幾個洞的旗面被風扯得啪啪響，像誰在拍巴掌。小六子的臉一下子白了，他攥著長矛的手抖得厲害，矛尖在城磚上磕出細小的響聲——三千人啊，他們北牆只有三百多守軍，十倍，那就是每個人要扛十個莽子，這和之前的試探完全不一樣，之前是誘敵，是區域性進攻，現在是四面開花，根本沒有弱點可抓。
“抖個屁！”老週一巴掌拍在小六子後腦勺上，力道大得把他拍得往前踉蹌了一步，“三千人就三千人，老子當年在潁川，被三千莽子圍了三天三夜，不也活下來了？王尋那狗日的以為人多就能壓死人？老子今天就把他的三千人填進護城河裡！”
趙破虜是拄著刀從城樓裡走出來的。他左臂還綁著昨天陳沖給他包的布條，血已經滲出來，把白布染成了黑紅色，右大腿的傷口也裂開了，走一步就疼得嘶一聲，但是他腰桿挺得筆直，甲葉上的血痂被風颳得發硬，硌得他肋下生疼。他走到陳沖身邊，啞著嗓子說：“將軍，把預備隊全派上來吧。東牆和西牆之前沒怎麼打，莽子肯定往那兩個方向使勁，北牆我守著，死也扛住。”
陳沖點了點頭，伸手拍了拍他肩膀上的血痂，指節上的舊疤蹭過甲葉，發出清脆的響聲：“預備隊全派上去。東牆派八十，西牆派八十，南牆留六十，剩下的全在北牆——王尋的主攻方向還是北牆，他以為我們北牆剛被打出缺口，肯定最弱，他要往死裡砸。”
命令傳下去的時候，城頭上計程車兵沒人說話，只有甲葉碰撞的聲音，是大家把兵器攥得更緊了。小六子把長矛往城磚上磕了磕，矛尖映著晨光，亮得像要燒起來，他想起二狗哥臨走前說的“等回來拼三斤”，想起媳婦在南山家眷營給他納的鞋底，想起磚縫裡那枚銀角子，手居然慢慢不抖了。
北邊的號角聲突然拔高了一個調，像有人拿刀在刮人的耳膜。緊接著，四面八方都響起了莽軍的喊殺聲，不是之前刑徒兵破鑼似的嚎叫，是精銳部隊整齊的吼聲，震得人腳底板發麻。小六子探出半個腦袋往北邊看，就看見黑壓壓的一片人潮往城牆這邊湧，最前面的是扛著雲梯的選鋒兵，穿的都是明光鎧，反光晃得人睜不開眼，雲梯是用整根松木做的，上面還釘著鐵爪，防止被守軍推下去，後面跟著的是弓弩手，黑壓壓的箭尖對著城頭，像一片鋼鐵的森林。
“箭來——！”老周吼了一嗓子，第一個把盾牌舉起來，盾牌上全是之前留下的箭孔和刀痕，硬邦邦地硌著他的胳膊。
話音剛落，第一波箭雨就砸了下來。“嗖嗖嗖”的聲音像飛蝗過境，密密麻麻的箭釘在城垛上、盾牌上、夯土牆上，發出“篤篤篤”的悶響，跟下雨似的。小六子的盾牌上瞬間插了七八支箭，箭簇顫巍巍的，他嚇得趕緊把頭往盾牌後面縮，聽見箭擦著盔纓飛過去的聲音，冷汗一下子就下來了。
“滾木！礌石！給我砸！”趙破虜吼得嗓子都破了，他舉著盾牌，左臂的傷口被震得又裂開了，血順著胳膊往下滴，砸在城磚上洇出小小的黑印。
早就碼在垛口後的滾木礌石一排排往下砸。那些滾木都是拆了百姓家的房梁鋸的，上面還留著半張紅春聯，“平安”兩個字被血一浸，紅得發亮。礌石是倉庫裡翻出來的青石塊，少說有幾百斤重，砸下去的時候，聲音悶得像重錘砸在爛西瓜上。第一根滾木砸中了一架雲梯，正砸在第七層的橫槓上，木槓“咔嚓”一聲斷成兩截，爬在上面的七八個選鋒兵連慘叫都沒來得及發出，就跟著斷了的雲梯往下掉，砸在城牆根的屍體堆上，發出沉悶的響聲。
可莽軍的人太多了。滾木砸下去，後面的雲梯又架上來，一波接一波，根本停不下來。箭雨一輪接一輪地往城頭上砸，守軍的盾牌上都插滿了箭，跟刺蝟似的，有計程車兵被流矢射中，慘叫著從城垛邊栽下去，掉在城牆根的屍體堆上，和莽軍的屍體混在一起。阿禾縮在城樓的陰影裡，抱著花名冊，硃筆在紙上飛快地寫著，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，砸在紙頁上洇開一片藍：“北牆陣亡三人……東牆陣亡五人……西牆陣亡兩人……”他寫得手都在抖，墨點子洇得紙頁上全是藍印子，可他不敢停，他說過，每個名字都不能漏，他們不該被忘記。
小六子第一次面對這麼密集的進攻，矛尖都攥得發燙了。他看見一個選鋒兵爬上了雲梯，腦袋剛冒出垛口，就被老週一刀劈在肩膀上，半邊身子都飛了出去，血噴得老周滿臉都是，可老周連眼睛都沒眨，抬手抹了把血，又砍翻了第二個爬上來的。小六子咬了咬牙，看見第三個莽子剛把雲梯搭上垛口，他攥著長矛就捅了出去，正捅在那個莽子的喉嚨上，溫熱的血噴了他一臉，鹹腥的味道嗆得他直咳嗽，可他沒鬆手，拔出來又捅了第二個，第三個……矛杆上的紅線頭被血浸得發黑了，硬邦邦地硌著他的掌心，可他一點都不覺得疼，腦子裡只有一個念頭：不能死，死了媳婦就改嫁了，二狗哥還等著拼酒呢。
趙破虜的傷越來越重，左臂的布條已經被血浸透了，右大腿的傷口裂開得更大，血順著褲腿往下淌，把腳下的城磚都泡成了黑紅色。他砍翻了第七個爬上來的莽子，刀刃都捲了，可他還是舉著盾牌，擋在垛口邊上，吼得嗓子都啞了：“滾木！再砸！砸死這幫狗日的！”
王尋就站在北邊半里地的高坡上，騎著他那匹棗紅馬，身上穿的黃金鎧在晨光下晃得人睜不開眼。他看著城下的屍體堆得越來越高，有的地方的屍體已經和城牆齊平了，可城頭還是沒有動靜，守軍還在抵抗，他的臉黑得像鍋底，手裡的馬鞭“啪”的一聲抽斷了自己的大腿，罵道：“廢物！都是廢物！十倍兵力還拿不下一個小破城！再給我上！五萬人！今天之內必須把昆陽給我啃下來！誰敢後退一步，我砍了他的頭！”
他身後的親兵舉著令旗猛地一揮，又五萬莽軍像潮水一樣往城牆這邊湧，喊殺聲震得地都抖。陳沖站在城樓上，看著四面的戰況，手裡的令旗攥得竹柄都發燙了。他知道這次是最難的一次，四面受敵，守軍本來就少，分不過來，預備隊全派上去了，還是顧頭不顧靦。東牆的守軍已經快撐不住了，西牆的滾木也快用完了，南牆的箭也只剩最後兩筐。可他臉上一點慌都沒有，只是不停地揮動令旗，把最後一點兵力往最吃緊的地方調，嘴裡唸叨著：“撐住，再撐一會……劉演的援軍快來了……南邊的百姓還等著呢……”
風颳過來的時候，全是血腥味，混著塵土的味道，嗆得人直咳嗽。老槐樹的葉子被箭雨砸得掉了大半，樹洞裡的半塊雜糧餅被震得掉下來，砸在小六子腳邊。小六子彎腰撿起來，擦了擦上面的灰，又塞回樹洞，對著樹洞小聲說：“張大爺，你老再等等，俺們守得住……二狗哥還等著拼酒呢……”他的聲音有點哽咽，可矛尖還是舉得高高的，對著又爬上來的莽子捅了出去。
天快黑的時候，莽軍的進攻終於停了。不是他們不想打，是屍體堆得和城牆一樣高，後面計程車兵根本爬不上來，雲梯都被砸斷了幾十架，箭也快用完了。王尋站在高坡上，看著黑壓壓的屍體堆，氣得把馬鞭都抽斷了兩根，最後只能恨恨地一揮令旗，讓部隊先撤回去，明天再攻。
城頭上的守軍也累得連刀都舉不起來了。趙破虜拄著刀坐在屍體堆上，左臂的布條已經被血浸得硬邦邦的，他扯了扯，疼得嘶一聲，卻咧嘴笑了：“狗日的王尋，就這點本事？老子還以為他能把我北牆填平呢。”老周坐在他旁邊，刀刃卷得像鋸齒，他啐了口帶血的唾沫，罵道：“明天再來，老子還砍翻他十個！”小六子坐在城垛邊上，長矛扔在一邊，胳膊上的傷口還在流血，他摸出磚縫裡的銀角子，擦了擦上面的血，又塞回去，對著二狗的名字小聲說：“二狗哥，俺今天捅了八個莽子，沒給你丟人……你等著，等打完了仗，俺陪你拼三斤……”
阿禾抱著花名冊從城樓裡走出來，臉上全是淚痕，硃筆在紙頁上飛快地寫著，把今天陣亡的三十七個弟兄的名字都記下來，每個名字後面都畫了個紅圈，像給每個人戴了朵紅花。他哭著說：“俺記著呢，一個都沒漏……你們不該被忘記……等打完了仗，俺給你們立長生牌位，天天給你們燒紙……”
陳沖站在城垛邊上，看著城下黑壓壓的屍體，又看了看城頭剩下的弟兄——大概還有一千出頭，每個人身上都帶著傷，可每個人的眼睛都亮得像星子。他伸手摸了摸腰間的環首刀，刀鞘上的牛皮被他焐得發燙，又抬頭看了看南邊的天，那裡還黑著，可他知道，黎明總會來的。王尋明天還會再來，會更瘋狂，可他們不怕，因為二狗他們看著呢，張秀才的餅還在樹洞裡呢，南邊的百姓還在等著呢，“革”字旗還在城樓上獵獵作響呢。
”。來得還，的日狗那尋王……天明。氣力補補，西東點吃。吧著歇都“：說們兄弟的上頭城對，過轉他
。斤五拼狗二跟要，仗了完打等說，了笑咧是還他可，氣直他得疼口傷，餅著啃虜破趙。是全裡睛眼可，的咧咧罵罵，餅著啃周老。味海珍山麼什嘗在像，慢很得嚼是還他可，咧牙齜他得疼，上口傷在掉子渣餅，著啃己自，虜破趙給半一，周老給半一了掰，餅糧雜塊半的他給前之沖陳裡懷出子六小。了都人有所可，聲吭人沒
。天那的腳住立正真間下天在，字個兩這”軍革“到守，來到軍援到守，來到明黎到守，守著接要還，兄弟個多千一這們他而。始開剛剛才，怒震的尋王。完沒還，事故的頭城昆。道味的希點一著帶也可，味腥著帶，候時的來過颳風
。”住得守們你，呢著看們俺“說在，笑在們他狗二像，晃了晃餅糧雜塊半的裡樹，響嘩嘩裡風在子葉的樹槐老
。點那的滅沒還，里道世這是，希的去下活姓百邊南是，兒魂的涼沒們他狗二是，軍革是，人個一是不們他為因。住得守們他，的是
。牙的滿他掉硌會，頭骨這。頭骨的來下啃能就力兵倍十他是不，城昆這，道知會就快很，尋王而
。笑的淡極個出扯角，海火片那著看，上邊垛城在站沖陳。人灼得亮，睛眼的人城守個一是都苗火簇一每，著亮也把火的上頭城昆可。紅通得映都天邊半把，片一連，了來起燒又火營的營大軍莽，候時的來下黑底徹天
。鬥著接們咱，天明。尋王，吧來
。了定守子老，城昆這
