“啪！”墨屑打在譚弘毅的肩頭，留下一個小小的黑點，隨即彈落在地。
譚弘毅的身體微微一僵，終於抬起頭，目光平靜地掃了那扔墨屑的學子一眼。那眼神里沒有憤怒，沒有乞憐，只有一種深不見底的沉靜，彷彿在看著一個不懂事的頑童。
這種眼神，反而讓那錦衣學子心頭一悸，有些訕訕地收回了目光，不敢再與之對視。
這邊的動靜，自然也引起了門口那位門房的注意。
他踱步過來，看了看窗內的學子，又看了看窗外蹲著的譚弘毅。他見譚弘毅雖然衣衫襤褸，但舉止安靜，只是專注聽講和記錄，並未打擾院內秩序，更沒有試圖闖入。想到山長偶爾提及的“有教無類”（雖然真正實行起來很難），又見這少年眼神清澈，不似奸猾之徒，門房心中微微一動，最終只是輕輕咳嗽了一聲，對窗內那幾個躁動的學子投去一個警告的眼神，並未出聲驅趕譚弘毅。
譚弘毅心中稍安，對那門房投去一個感激的眼神，然後再次低下頭，將注意力完全集中回講堂之內。
地上的字跡越來越多，越來越密，構成了一幅只有他自己能完全解讀的知識圖譜。
他卻不知道，此刻，在書院內院的一處月亮門旁，一位身著深藍色杭綢直裰、頭髮花白、面容清癯矍鑠的老者，正靜靜地站在那裡，將方才窗外發生的一切盡收眼底。
此人正是青藜書院的山長，陳啟正，一位致仕返鄉、學問淵博的老舉人。
門房早已將有人長期在窗外蹭課的事情稟報過他。
這類事情並不罕見，總有些家境貧寒又嚮往學問的年輕人，會想方設法來書院外圍汲取知識。
陳山長通常也只是聽之任之，只要不擾亂秩序便好。
但今天，他本是信步閒遊，恰好路過此處，卻被窗外那個少年的狀態吸引了。
別的蹭課者，多半是呆呆地聽著，或是一臉茫然，或是強記硬背。而這個少年卻不同。他聽得極其專注，眼神隨著先生的講解而閃動，時而恍然，時而思索。更難得的是，他竟懂得記錄！用那簡陋的樹枝和泥地，飛快地捕捉著課堂的精髓。那蹲在地上的姿態雖顯卑微，但那挺直的脊樑和眉宇間凝聚的專注與靈光，卻讓陳山長心中微微一動。
“此子……倒有些不同。”陳山長撫著長鬚，心中暗忖，“衣衫襤褸，應是寒門無疑。然心志之堅，求知之切，遠勝院內許多錦衣玉食之徒。觀其記錄，似有章法，並非盲目抄錄，而是在梳理、消化……”
他看見學子扔墨屑，看見少年那瞬間的僵硬和隨後恢復的平靜，看見門房的處理方式，也看見了少年重新投入學習時那如飢似渴的眼神。
陳山長在原地站了足有半個時辰，直到講堂內的上午課程告一段落，先生宣佈休息，窗外的少年才彷彿從一場大夢中醒來般，緩緩站起身，活動了一下因為長時間蹲伏而麻木的雙腿。他仔細地用腳將泥地上的字跡抹平，彷彿怕被人發現一般，然後又留戀地看了一眼講堂，這才轉身，步履輕快卻又堅定地離開了。
自始至終，他都沒有發現不遠處那位默默觀察了他許久的書院山長。
陳山長望著那瘦削卻挺直的背影消失在巷口，目光深邃。
他並未上前打擾，也沒有立刻召見門房詢問這少年的來歷。
多年的閱歷告訴他，像這樣的蹭課者見過太多了，但真正的成才者需要時間的打磨和機遇的淬鍊。
“希望他能不同吧……”陳山長低聲吟哦了一句，搖了搖頭，臉上露出一絲難以捉摸的笑意，轉身踱步回了內院。
他只是對這個名叫譚弘毅的農家少年，留下了一個初步的印象。
而此刻的譚弘毅，懷揣著剛剛“蹭”來的寶貴知識，心中充滿了充實與喜悅。
下一步，他要去墨香齋，用腦中的故事，換取支撐他繼續走下去的資糧。
