對譚家而言，這個春天更是意義非凡。
自從譚弘毅考取秀才功名後，這個曾經貧寒的農家，真正迎來了命運的轉折。
這一日，縣衙的稅吏騎著毛驢來到譚橋村催收春稅。
往年來到譚家時，稅吏總是板著臉，算盤打得噼啪作響，恨不得從石頭裡榨出油來。
可這一次，稅吏剛到村口就換上了笑臉，見到正在院子裡餵雞的譚老漢，更是遠遠就拱手作揖：
老太爺安好！今年您家的二十畝地都在優免之列，這是縣衙出具的免稅文書，請您老過目。
譚老漢接過蓋著大紅官印的文書，雙手微微發顫。
他想起去年此時，為了湊足稅銀，不得不將家裡最後一隻下蛋的母雞都賣了的窘迫。
那時稅吏冷冰冰的話語猶在耳邊：若是交不出稅銀，就拿田地抵債！如今，這一切都成了過去。
有勞差爺了。譚老漢穩住心神，示意周婉娘給稅吏封了個紅包。
稅吏連連擺手：使不得使不得！能給譚秀才家辦事，是小人的福分。
更讓譚家人感到揚眉吐氣的是，連縣衙的胥吏見到他們也都客氣了許多。
這日譚守義去縣衙辦理商鋪文書，守門的差役非但沒有索要常例錢，反而賠著笑臉為他引路：
譚二爺這邊請，主簿大人特意吩咐過了，您家的事要優先辦理。
在衙門的廊下等候時，幾個書吏主動上前搭話：
聽說令侄在省城又作了新詩？
譚公子何時再去嶽麓書院？
改日能否請譚公子來衙門指點一下犬子的功課？
譚守義從容應對，心中卻感慨萬千。
去年此時，他來這裡辦事，不僅要在門外苦等半天，還要看盡胥吏的臉色。如今，一切都不同了。
家中經濟狀況的改善，最先體現在居住條件上。
譚家拿出積攢的銀錢，請來工匠將老屋徹底翻修。
原本漏雨的茅草屋頂換上了青瓦，斑駁的土牆用石灰重新粉刷，連窗戶都換上了透光的明瓦。
院子裡鋪上了青石板，牆角種上了月季和菊花。
譚弘毅站在修葺一新的屋子前，看著這一切，也不由感動起來。
