會後，山長周文淵單獨留下譚弘毅。
兩人在明德堂內對坐品茗，窗外月色如水。
今日之論，你作何感想？周文淵緩緩問道。
譚弘毅沉思片刻：學生明白，有些話可能說得太過直白。但北疆之患，確實迫在眉睫。
周文淵點頭：你的見識，確實超出同儕。但你要知道，朝堂之上，有些話不是說得越直白越好。當年于謙守京城，也是先做後說。
山長教誨的是。譚弘毅虛心接受，學生只是......只是不忍見潛在的危險被眾人忽視。
居安思危，是士人的本分。周文淵語重心長，但既要看到危機，也要懂得如何應對。你的那篇策論，指出了問題，卻少了解決之道。下次不妨多想想，若是讓你來主持邊防，該如何著手。
這番話讓譚弘毅茅塞頓開。
確實，批判容易建設難。
若是隻能指出問題，而不能提出可行的解決方案，終究難成大器。
是夜，譚弘毅獨自在藏書閣整理史料。
月光透過窗欞，在青石地板上投下斑駁的影子。
他重新展開那篇引起爭議的策論，開始思考山長提出的問題。
若是讓我來主持邊防......他喃喃自語，提筆在紙上寫下幾個要點：
其一，整頓軍制，改革衛所；
其二，更新裝備，大力發展火器；
其三，修築工事，完善防禦體系；
其四，分化瓦解，利用部落矛盾；
其五，屯田養兵，實現自給自足。
每一條後面，他都詳細註明了具體的實施方法和可能遇到的困難。不知不覺間，窗外已是晨曦微露。
當他放下筆時，一篇全新的《北疆防務補遺》已經完成。
這篇文章不再只是指出問題，而是提出了系統的解決方案。
雖然其中許多想法在當前看來可能過於超前，但至少指明瞭一個方向。
路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。譚弘毅望著窗外的曙光，心中升起一股前所未有的使命感。
這日清晨，譚弘毅正在藏書閣整理前日與謝文軒等人辯論時的筆記，忽見一位身著青袍、氣質沉穩的中年文士緩步而來。此人年約四旬，面容清癯，步履間帶著行伍之人特有的穩健。
可是譚弘毅譚生？文士含笑問道，聲音溫和卻自有一股威嚴。
譚弘毅連忙起身行禮：學生正是。不知先生是......
老夫韓承平，現任書院兵科教習。韓先生自報家門，目光落在譚弘毅案頭那篇《論北疆防務之疏》上，前日拜讀大作，深為震撼。想不到書院中竟有如此關注邊事的學子。
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