時維仲冬，節序小雪。
經過一個多月緊鑼密鼓卻有條不紊的準備，譚橋村譚家已是舊貌換新顏。
原本樸素的院落被精心修葺擴建，作為新郎官譚弘毅的新婚洞房，更是粉刷一新。
窗明几淨，屋內擺設雖不奢華，卻處處透著雅緻與用心。
嶄新的傢俱散發著淡淡的木香，大紅喜字窗花在冬陽下熠熠生輝，靜候著它的女主人。
與此同時，一場遵循古禮、規模盛大計程車人婚禮，也在譚、蘇兩家的傾力操辦下，徐徐拉開了帷幕。
這並非簡單的鄉間嫁娶，而是新科舉人迎娶士紳嫡女的盛事。
每一個環節都需合乎禮制，彰顯體面。
納采與問名。
早在月前，譚家便請了族中一位德高望重、夫婦雙全的族老擔任媒使，攜帶著象徵吉祥的雁鵝（因雁難尋，以精心挑選的白鵝替代）作為贄禮，正式前往蘇家提親。蘇家依禮接待，收下聘禮，並交換寫有雙方子女姓名、生辰八字的“草帖”，此為“納采”、“問名”。
納吉與納徵。
雙方將草帖置於祖祠神位前焚香禱告三日，占卜得吉兆後（此過程更多是象徵意義），便進入了最為隆重的“納徵”，即過大禮。這一日，譚家組織了浩蕩的隊伍，抬著整整十六抬扎著紅綢的聘禮，吹吹打打，招搖過市，從譚橋村一路行至湘洛縣城蘇府。聘禮中，除了必備的三牲海味、禮餅茶酒、四時果品外，更有譚家傾力置辦的綢緞布匹、金銀頭面，以及譚弘毅親自設計的那幾樣別緻首飾，引得沿途百姓圍觀讚歎，無不羨慕蘇家得此佳婿，亦驚歎譚家之誠意與氣象。蘇家則依禮回贈了文房四寶、冠帶鞋襪等物，寓意女婿前程遠大。
請期。
納徵之後，譚家再次請媒人上門，將卜算好的吉日——十一月初八，正式告知蘇家，懇請應允。蘇家自是欣然同意。至此，婚期塵埃落定。
這完整而周密的“六禮”過程，不僅是一場儀式，更是向整個湘洛縣乃至星沙府宣告譚、蘇兩家正式聯姻。
譚橋村全族都與有榮焉，積極參與到各項準備中，無論是出力幫忙還是湊份子添妝，都盡心盡力，將這樁婚事視為全族的榮耀。
十一月初八，天公作美，連日陰沉的天空竟放晴了。
冬日的陽光帶著暖意，灑滿大地。
譚橋村內外，早已是紅綢高掛，鑼鼓喧天，賓客如雲。
村口道路清掃得一塵不染，家家戶戶門前都貼上了喜聯，洋溢著普村同慶的歡騰。
天還未大亮，譚弘毅便已起身。
在石柱的服侍下，他沐浴更衣，換上了一身嶄新的大紅圓領吉服，頭戴烏紗進士巾（雖非進士，但舉人婚儀可用此制），腰束玉帶，越發襯得他面如冠玉，身姿挺拔，氣度卓然。
只是那沉穩的眼眸深處，亦難掩一絲今日特有的激動與期待。
吉時將至，迎親的隊伍已準備就緒。
為首的譚弘毅騎在一匹同樣披紅掛綵的駿馬上。
身後跟著由堂弟譚弘業、好友趙文博等一眾年輕子弟組成的儐相團，以及抬著花轎、舉著“解元及第”、“肅靜”、“迴避”牌匾和各式儀仗的龐大隊伍。
一行人浩浩蕩蕩，在震天的鞭炮和歡快的嗩吶聲中，向著湘洛縣城蘇府進發。
隊伍抵達蘇府時，但見蘇府朱門大開，張燈結綵。
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