“諸位！冷靜！”蘇明遠衝到院子中央，試圖維持秩序。
但現場太過慌亂，他的聲音很快被淹沒在混亂中。
譚弘毅一把拉住從他身邊跑過的一個年輕舉子：“別慌！火還沒燒過來！現在亂跑，反而容易出事！”
那舉子臉色煞白，語無倫次：“可、可是火……”
譚弘毅鬆開他，幾步躍上院子裡的石桌，振聲高呼：
“湖廣的同年們！聽我一言！”
他的聲音清朗有力，在嘈雜中竟穿透而出。不少人下意識地停下腳步，看向他。
“火在隔壁貨棧，風向是西北風，暫時燒不過來！但我們有三件事必須馬上做！”譚弘毅語速極快，卻字字清晰，“第一，所有人把房裡的被褥、衣物全部浸溼，堵死門窗縫隙，防止濃煙灌入！”
他指向幾個年長些的舉子：“李兄、王兄，你們帶十個人，立刻去廚房和後院，把所有水缸、水桶全部裝滿水，搬到東牆根下！”
又看向蘇明遠：“明遠兄，你帶人把會館裡所有木器、紙張、書籍全部移到西院，遠離火場！特別是庫房裡的燈油、蠟燭，必須馬上轉移！”
蘇明遠重重點頭：“好！”
“第二，”譚弘毅目光掃過人群，“年輕力壯的站出來！我們需要人牆，傳遞水桶，在火勢蔓延前撲出一條隔離帶！”
短暫的沉寂後，幾個身材壯實的舉子率先出列：“我來！”“算我一個！”
很快，二十多人站了出來。
譚弘毅跳下石桌，語速飛快：“石柱，你帶五個人，立刻去拆東牆邊的柴棚和雜物堆，那些都是易燃物，必須清空！弘業哥，你去通知左右鄰舍，讓他們也做好準備，必要時我們可以聯手救火！”
眾人見他有條不紊，慌亂的情緒稍稍平復，開始按吩咐行動。
然而就在這時，“轟隆”一聲巨響！
貨棧的一面牆坍塌了，火星裹挾著燃燒的木料四處飛濺，有幾塊正落在會館東廂房的屋頂上。乾燥的屋瓦瞬間躥起火苗！
“屋頂！屋頂燒著了！”有人尖叫。
“梯子！快拿梯子來！”譚弘毅大吼。
幾個舉子從後院扛來長梯。譚弘毅搶過一桶水澆在自己身上，就要往上爬。
“子恆！危險！”蘇明遠一把拉住他。
“屋頂不滅火，整個會館都保不住！”譚弘毅甩開他的手，“下面的人，給我遞水！快！”
他攀梯而上，濃煙撲面而來，嗆得他幾乎窒息。
屋頂的瓦片被火燒得滾燙，隔著溼衣服都能感到灼熱。
“水！”
