那是儲相之地，是未來閣老的搖籃。
更關鍵的是，皇帝當眾如此宣旨，是對譚弘毅的格外看重。
“臣，謝陛下！”譚弘毅再次跪拜。
這一次，他抬起頭，望向金殿深處。隔著殿門，他看不清皇帝的面容，卻能感受到那道目光......審視，期待，或許還有一絲欣慰。
山呼海嘯般的“萬歲”聲再次響起。
文武百官跪拜，新科進士跪拜，整個太和殿廣場，如潮水般伏倒。
在這震天的歡呼聲中，譚弘毅緩緩起身。
狂喜嗎？
當然有。寒門逆襲，連中六元，狀元及第，授職翰林......這是多少讀書人夢寐以求的巔峰。
但他心中湧起的，遠不止狂喜。
還有一種沉甸甸的東西。
歷史使命感。
《開源節流以實國庫，練兵選將以固邊疆疏》......那篇殿試卷，皇帝圈中了。那意味著，他那些大膽的、超前的、甚至驚世駭俗的構想，被這個王朝的最高統治者看到了，認可了。
清隱田，通海貿，改火器……每一條，都是刀山火海。
但皇帝說：此子，當為狀元。
這就是認可，是期許，更是一份沉甸甸的責任。
譚弘毅望向遠方。朝陽已經完全升起，照耀著紫禁城金碧輝煌的殿宇，照耀著京城鱗次櫛比的屋舍，照耀著這個古老而沉重的帝國。
他忽然想起了林閣老贈的八個字：心存萬民，腳踏實地。
想起了離家時祖父那雙粗糙的手：“孫兒，咱老譚家，就指望你了。”
想起了蘇靜姝在信中寫的：“願君此去，直上青雲，但莫忘來時路。”
來時路……
從湘洛縣譚橋村的泥濘小路，到星沙府青藜書院的青石臺階，到武昌貢院的森嚴號舍，再到今日太和殿前的漢白玉丹陛。
一路走來，步步艱辛。
而前路，只會更加艱難。
但他心中，卻湧起一股前所未有的豪情。
捨我其誰。
既然來到了這個時代，既然走到了這個位置，既然看到了這個帝國的痼疾與希望......
那麼，就讓他試試。
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