酒過三巡，話入正題。
“張老爺，”譚弘毅舉杯，“北羯不日將南下，龍源防務空虛。本官想修繕城牆，招募鄉勇，但縣庫空虛，難以為繼。聽說張老爺是龍源首善，可否慷慨解囊，助官府一臂之力？”
張萬財心中冷笑：果然是要錢。
他放下酒杯，慢條斯理地說：“譚大人，不是張某不肯幫忙。實在是這兩年生意難做，北羯年年劫掠，張某損失慘重，實在拿不出太多錢。”
“那能拿出多少？”
“最多……三百兩。”
三百兩，修城牆的零頭都不夠。
譚弘毅笑了：“張老爺說笑了。您名下田產三千畝，商鋪十二間，每年進項何止萬兩？五百兩，未免太少了。”
張萬財臉色一沉：“譚大人，您這是要強捐？”
“不是強捐，是為國出力。”
“為國出力？”張萬財冷笑，“張某這些年，給縣衙的孝敬還少嗎？王縣丞、孫典史，哪個沒收過張某的錢？怎麼，譚大人剛來，就要吃相這麼難看？”
這話已經帶著威脅了。
意思是：縣衙上下都是我的人，你一個新來的縣令，別不識抬舉。
譚弘毅不生氣，反而笑了。
他拿起酒杯，輕輕放在桌上。
杯底碰觸桌面的聲音很輕，但在寂靜的堂屋裡，格外清晰。
這是訊號。
堂屋兩側的屏風後，忽然衝出十幾個人。
全是譚家子弟，手持刀棍，動作迅猛。
張萬財的四個護院還沒反應過來，就被按倒在地，刀被卸了，人被打暈。
張萬財大驚失色：“譚弘毅！你想幹什麼？！”
譚弘毅站起身，走到他面前。
“張萬財，你強佔民田三千畝，逼死佃戶七人；偷漏賦稅五年，累計八千兩；私賣鐵器給北羯，資敵叛國；勾結胥吏，把持縣政。”他一字一頓，“這些罪，你認不認？”
張萬財臉色慘白，但還在硬撐：“你……你血口噴人！有證據嗎？”
“有。”
譚弘毅一揮手，吳有德從後堂走出來，手裡捧著賬冊。
“張萬財，你看這是誰？”
張萬財看見吳有德，眼珠子都要瞪出來了：“吳有德！你敢背叛我？！”
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