中午開飯，譚弘毅也不搞特殊。和民工們一起排隊，領一樣的飯菜：兩個窩頭，一碗菜湯，湯裡有點油星，幾片菜葉。
他端著碗，蹲在牆根下吃。吃得很快，但不狼狽。
有民工偷偷看他，小聲議論：“這譚大人，和以前的官不一樣。”
“是啊，以前那些官，哪會跟咱們一起吃飯？”
“聽說他是狀元呢，六元及第，了不得的人物。”
“狀元還來咱們這窮地方，還跟咱們一起幹活……”
言語間，多了幾分敬意。
石柱那邊，修水渠的工程進展更快。
石柱腦子活，他改良了工具。原來挖土用鐵鍬，他讓人做了些木撬，幾個人一起用力，效率高了一倍。運土用揹簍太慢，他讓人做了獨輪車，雖然簡陋，但一次能運好幾倍。
他還發現，修渠的路線可以最佳化。原計劃是直著挖，但有一段是硬土，難挖。他建議繞個小彎，避開硬土，雖然多挖幾十丈，但省時省力。
譚弘毅採納了他的建議。
結果，原本計劃二十天完工的水渠，十五天就挖通了。
通水那天，全城百姓都來看。
清冽的河水順著新渠流進乾裂的田地，流進荒廢的菜園。幾個老農跪在渠邊，用手捧水喝，邊喝邊哭。
“有水了……終於有水了……”
趙鐵柱的屯田隊，開出了五百畝荒地。
這些地多年未種，雜草叢生。趙鐵柱帶著人，先燒荒，再翻地，撒上從張府抄來的糧種。譚弘毅特意交代，這些地不歸個人，是官田，收成全歸縣衙，但幹活的人能分三成。
這已經很多了。
要知道，以前租張萬財的地，收成七成都交租，自己只剩三成。現在給官府幹活，白拿三成，還管飯給工錢，簡直是天上掉餡餅。
三大工程同時推進，龍源縣一下子活了過來。
街上人多了，臉上有笑容了。原來那些關門歇業的店鋪，有幾家重新開張。雖然賣的還是粗布、陶罐、鹽巴這些簡單貨物，但總算有了生氣。
這天傍晚，譚弘毅從工地回來，渾身是泥。
走到縣衙門口，一個老農突然跪在他面前，砰砰磕頭。
“青天！譚青天啊！”
譚弘毅連忙扶起他：“老伯，快起來，這是做什麼？”
老農滿臉是淚：“大人，您不知道，我兒子去年被北羯人殺了，兒媳跑了，就剩我和孫子。家裡沒糧，我都打算帶著孫子一起跳河了……是您發的粥，救了我們的命。現在我在工地幹活，一天兩頓飯，還有工錢，孫子也能吃上飽飯……您是救了我們爺孫倆的命啊！”
他說得聲淚俱下。
周圍百姓圍過來，都跟著喊：“譚青天！”
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