火器試射成功後，譚弘毅心裡踏實了些。
雖然一窩蜂射程只有五六十步，震天雷扔不過三十步，威力也有限，但總比沒有強。守城時，這兩樣東西往下一扔一射，至少能打亂北羯騎兵的衝鋒節奏。
這就夠了。
戰場上的事，有時候差的就是那一點。一點猶豫，一點混亂，一點傷亡，可能就會讓敵人退卻。
工匠營那邊，老王和老陳帶著人日夜趕工。一窩蜂已經做了三十排，震天雷做了八十個，都藏在縣衙後院的庫房裡，用油布蓋著，防潮防火。
譚弘毅去看過幾次，囑咐他們注意安全。火藥這東西，弄不好會炸，傷著自己人就不值了。
老王拍胸脯保證：“大人放心，我幹了二十年鞭炮，從沒出過事。”
話雖這麼說，譚弘毅還是讓石柱定了規矩：工匠營嚴禁明火，火藥單獨存放，晚上派人值守。
小心駛得萬年船。
這天晚上，難得清閒。
縣衙裡靜悄悄的，團練的漢子們累了一天，早就睡了。工匠營那邊也熄了燈，只有值守的衙役提著燈籠，在院子裡巡邏。
譚弘毅回到自己屋裡，點上油燈。
燈光昏黃，照在簡陋的桌椅上。這屋子還是老樣子，一張床，一張桌，一把椅子，牆上連幅畫都沒有。
但他不覺得苦。
比起剛來時，現在已經好太多了。城牆修起來了，水渠通了，荒地種上了糧食，團練有了兵樣子，火器也造出來了。
龍源縣，正在一點點活過來。
他坐到桌邊，鋪開紙，研墨。
該給家裡寫信了。
離家三個多月，只從龍源寄過一封信，報了個平安。後來忙著整頓縣衙，清理豪強，練兵造器，一直沒顧上再寫。
現在總算有點空閒，該好好寫一封。
筆尖蘸了墨，他想了想，寫下開頭：
“祖父、父親、母親大人尊鑑：”
字跡工整，一筆一畫。
“孫兒弘毅，自離鄉北上，已三月有餘。前信匆匆，未盡所言，今特再稟。”
他頓了頓，繼續寫：
“龍源地處北疆，確如傳聞，地瘠民貧。初至時，城牆傾頹，街巷凋敝，百姓面有菜色，縣衙形同虛設。孫兒見此，心甚痛之。”
寫到這裡，他眼前浮現出剛來時的景象：破敗的城牆，泥濘的街道，麻木的百姓，推諉的胥吏。
但現在不一樣了。
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