周茂才聽了後，汗如雨下，忽然轉向秦參軍：“秦大人！秦大人明鑑！下官冤枉啊！譚弘毅這是排除異己，打擊報復！他……他早有異心，私蓄甲兵，火器圖紙就是證據！”
秦參軍一直冷眼旁觀，此時緩緩開口：“火器圖紙？你是指趙四臨摹的那幾張？經本官查驗，圖紙上資料多有謬誤，若按圖製造，火銃必炸。且真圖紙存放於北疆經略府備案，與你所獲截然不同。這分明是有人故意洩露假圖，引你上鉤。”
他頓了頓，聲音轉厲：“周茂才，你身為府城同知，不思協助譚僉事安定北疆，反與京中宵小勾結，栽贓陷害，意圖挑起邊釁，動搖國本！此罪，你認也得認，不認也得認！”
周茂才終於崩潰，癱倒在地，喃喃道：“完了……全完了……”
三日後，兩份奏章同時從龍源發出。
一份是公開題本，譚弘毅以北疆巡防道僉事身份，將“周茂才構陷案”人證物證詳列，奏報朝廷。文中嚴正指出，此案背後恐有京官指使，請朝廷徹查。
另一份是密摺，直送承昌帝御案。除案情外，譚弘毅更附上了一段話：
“……北疆初定，外有北羯虎視，內有不肖之徒覬覦邊利。臣一心為國，然樹欲靜而風不止。今周茂才雖已伏法，然其背後勢力未除，北疆難安。臣懇請陛下聖裁，以儆效尤。”
密摺中，還夾著劉秉德、陳啟明與周茂才往來的密信抄本。
十日後，京城，奉天殿。
承昌帝當朝擲下譚弘毅的奏章和那些密信抄本。
滿殿死寂。
“好啊，好。”皇帝聲音不高，卻讓殿中每個大臣心驚膽戰，“前線將士浴血守邊，後方宵小卻忙著構陷功臣，覬覦邊利，甚至不惜通敵栽贓！”
他目光掃過劉秉德、陳啟明，二人早已面無人色，跪地瑟瑟發抖。
“劉秉德，陳啟明。”
“臣……臣在……”
“這些信，是你們寫的嗎？”
“臣……臣冤枉……”
“冤枉？”皇帝冷笑，“那就讓三司會審，查個水落石出。來人——”
御前侍衛應聲而入。
“將劉秉德、陳啟明革去官職，押入詔獄，嚴加審訊。此案涉及官員，無論京官地方，一查到底，絕不姑息！”
“陛下開恩！陛下開恩啊！”二人哭喊著被拖了下去。
嚴汝霖站在朝班中，低垂著頭，手心全是冷汗。他知道，皇帝這次是動了真怒，且明顯要藉此事，清洗一批人。
果然，皇帝接下來的旨意，更是雷霆萬鈞：
“北疆同知周茂才，構陷邊臣，通敵栽贓，罪不容誅。著即革職，押解進京，三司會審後，明正典刑。”
“龍源府知府御下不嚴，著降三級留用，罰俸一年。”
“北疆衛所、邊市，自即日起，由北疆巡防道僉事譚弘毅全權整飭。凡有翫忽職守、勾結宵小者，可先斬後奏！”
“另，賜譚弘毅尚方劍一柄，準其便宜行事，鎮守北疆。”
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