譚弘毅走到地圖前，手指劃過野狐嶺出口的位置：“鷹眼已經探明，野狐嶺出口有一處叫‘斷魂谷’的地方，兩側山坡平緩，正好佈陣。弘毅營五百火槍手埋伏東側，懷朔團練一千人埋伏西側。等左賢王殘兵退入谷中——”
隨後，他手掌猛地合攏：“兩面夾擊，關門打狗。”
譚弘業倒吸一口涼氣。
這一戰若成，左賢王主力盡喪，黑水部將元氣大傷。別說南侵，自保都難。
“右賢王那邊呢？”譚弘業問。
“他會‘恰巧’出現在戰場後方。”譚弘毅道，“等左賢王全軍覆沒，他收攏殘兵，接管指揮權，順理成章。屆時，黑水部新的大汗就是他慕容垂。而慕容垂欠我們一個大人情，至少三五年內，不會再南下。”
譚弘業沉默片刻，道：“大人，與虎謀皮……”
“我知道。”譚弘毅打斷他，“右賢王也不是好東西。但現在，他比左賢王威脅小，比左賢王好對付。先把最大的敵人幹掉，剩下的，慢慢收拾。”
當天下午，信使分頭出發。
第一路去清平。譚弘毅給周文正的密信只有一行字：“按第二套方案行事。三日後，你的人必須抵達預定位置。”
第二路去北安、雲中。這兩縣的任務是拖住左賢王長子那三千騎兵，不必硬拼，只需虛張聲勢，讓他不敢輕舉妄動。
第三路去懷朔。給懷朔縣令和衛指揮使的命令最詳細：堅壁清野，加固城防，火炮火槍已秘密運抵，務必在五日內完成佈防。
第四路去府城，給北疆經略府的密報則寫得冠冕堂皇：“據可靠情報，北羯左賢王部蠢蠢欲動，似有南侵之意。臣已調集北疆八縣團練，嚴陣以待。若敵來犯，必痛擊之。”
這份奏報，是給經略大人看的。他同意也好，不同意也罷，戰事一起，箭在弦上，誰也攔不住。
最後，是給皇帝的密摺。
譚弘毅斟酌再三，沒有寫得太詳細。只說了三件事：
一，左賢王集結三萬人，即將大舉南侵，目標是懷朔。
二，臣已部署完畢，誘敵深入，聚而殲之。
三，此戰若成，北疆可保十年平安。
密摺末尾，他寫道：
“臣知此舉僭越，未經兵部、經略府批准。然戰機稍縱即逝，若層層上報，貽誤軍機，則北疆危矣。臣願以此身家性命擔保，此戰必勝。若敗，臣提頭來見。”
寫完之後，他將密摺封好，交給譚七。
“八百里加急，直送京城，親手交到曹公公手中。”
譚七領命而去。
三日後，鷹眼傳回最新情報：
左賢王西路軍已從野狐嶺出發，前鋒三千騎，距離懷朔不足兩日行程。
懷朔方向，堅壁清野已完成，城外二十里不見人煙。城頭，二十門野戰炮已就位，炮口對準北面官道。
清平方向，周文正帶著五百團練，連夜翻山，已抵達預定伏擊點。
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