三月十八，杭州碼頭。
譚弘毅站在船頭，看著漸漸清晰的岸線，眉頭緊鎖。
這一路南下，他特意讓船隊走慢些，沿著海岸線一路觀察。看到的景象，讓他心裡發沉。
揚州、蘇州這些內陸府城依舊繁華，可一過錢塘江，到了寧波、台州沿海，情形急轉直下。沿途經過的幾個漁村，十室九空，殘垣斷壁間偶爾鑽出面黃肌瘦的百姓，看到官船靠近便驚慌逃竄。
船隊靠岸時，碼頭上稀稀拉拉站著幾個官員。為首的是浙江布政使司右參政周延——就是朝會上主張招撫的那位。
“譚大人一路辛苦。”周延迎上來，臉上堆著笑，“下官已備好接風宴，請大人移步。”
譚弘毅還禮：“周大人客氣。不過接風宴不急，我想先去海邊看看。”
周延笑容一僵：“這……海邊如今不太平，大人剛來，還是先休息……”
“周大人。”譚弘毅看著他，語氣平靜，“本官奉旨督師，不是來赴宴的。”
周延訕訕閉嘴，只得帶路。
車馬沿著海邊官道前行。
譚弘毅透過車窗，看著外面的景象。
越往海邊走，越觸目驚心。
經過一個叫石浦的漁村時，譚弘毅讓車隊停下。
村子裡一片死寂。幾十間茅草屋燒得只剩下焦黑的框架，村口的水井被填了石頭，井邊躺著兩具已經腐爛的屍體，臭氣熏天。
一個白髮蒼蒼的老者從廢墟里鑽出來，看到官員模樣的人，嚇得轉身就跑。
譚弘毅快步上前，一把扶住他：“老人家別怕，我是朝廷派來的。”
老者渾身顫抖，看了看譚弘毅的官服，又看了看他身後的兵士，忽然跪了下去。
“大、大人！您可要給咱們做主啊！”
譚弘毅扶起他，讓石柱拿水來。
老者喝了水，情緒漸漸平穩，開始哭訴。
一個月前，倭寇來了。五條船，兩三百人，上岸就燒殺搶掠。村裡的青壯組織起來抵抗，可倭寇有火銃，一槍一個，當場打死十幾個。剩下的人跑不掉，被抓走了二十多個年輕女人，還有十幾個小孩。
“大人，那些倭寇……不，不是倭寇！”老者忽然抓住譚弘毅的袖子，“領頭的是漢人！說咱們本地話！我認得他，是隔壁縣城的，以前在海商家裡做賬房！”
周延臉色一變，呵斥道：“胡說什麼！倭寇就是倭寇，哪來的漢人！”
老者嚇得一哆嗦。
譚弘毅看了周延一眼，沒說話。他讓石柱記下老者的姓名、住址、以及他說的那個漢人的特徵，然後讓人把老者送去縣城安置。
上車後，周延訕訕解釋：“譚大人，這些刁民胡說八道，您別信……”
“周大人，”譚弘毅打斷他，“本官在龍源打了三年仗，殺了兩萬多北羯人。敵人是漢人還是胡人，本官分得清。”
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