皇帝清楚，譚弘毅說得沒錯。
江南，確實是最合適試行的地方。
那裡富庶，但積弊也最深。那些盤根錯節的利益集團，最難啃的骨頭，也最先遇到。
若譚弘毅能在江南啃下來，其他地方自然水到渠成。
若啃不下來……
皇帝沒有往下想。
“你可知道，江南那邊，有多少人盯著？”
“臣知道。”譚弘毅道，“江南籍的官員，在京中就有幾十位。各地的鄉紳、富商，更是數不勝數。臣這一去，等於捅了馬蜂窩。”
“那你還要去？”
“臣要去。”譚弘毅道，“馬蜂窩再大，也得捅。不然，總有一天，那些馬蜂會把整個帝國蜇得千瘡百孔。”
皇帝又沉默了。
許久，他站起身，走到譚弘毅面前。
“子恆，你知道朕為什麼用你嗎？”
譚弘毅垂首：“臣愚鈍。”
“因為你敢說話，敢做事，敢擔責任。”皇帝看著他，“朝中那些人，有的只會溜鬚拍馬，有的只會明哲保身，有的只會爭權奪利。真正敢做事、能做事的，沒幾個。”
他頓了頓，聲音變得更低。
“朕老了。登基十九年，見過太多人，太多事。有些人，當面一套背後一套。有些人，說得天花亂墜，做起來一塌糊塗。你不一樣。”
譚弘毅抬起頭。
皇帝的目光，深邃而複雜。
“你說的那些，朕心裡清楚。藩王、勳貴、官吏、士紳，一個個都在挖這個帝國的牆角。朕想管，但管不動。牽一髮而動全身，一動，就是天翻地覆。”
他嘆了口氣。
“所以朕只能等，等一個敢管、能管的人出現。”
他看著譚弘毅。
“現在，這個人出現了。”
譚弘毅心中震動，跪地叩首：“臣惶恐。”
“不必惶恐。”皇帝扶起他，“朕今日給你一句話。”
他走回御座，從抽屜裡取出一塊金牌。
金牌不大，巴掌大小，純金打造，正面刻著四個字：如朕親臨。
。一孔瞳毅弘譚
