兩人在書房裡相對而坐，茶香嫋嫋，窗外海棠花開得正盛。
蘇明遠端著茶盞，目光落在窗外的花樹上，感慨道：“三年了。三年前從京城走的時候，我還在想，什麼時候能回來。如今真回來了，倒覺得像做夢一樣。”
譚弘毅笑了：“不是夢。從今以後，你就是兵部職方司的郎中了。京城，就是你的家了。”
蘇明遠點點頭，又搖搖頭：“家……是啊，該有個家了。芷蘭和安兒跟著我東奔西走了這麼多年，如今總算能安定下來了。我打算在京中置辦個宅院，不再回北疆了。”
譚弘毅放下茶盞，認真地看著他：“想好買在哪兒了嗎？”
蘇明遠撓了撓頭，有些不好意思：“還沒想好。我對京城的街巷不太熟，這些年變化也大，不知道哪裡合適。”
譚弘毅笑了：“這有什麼難的。讓石柱幫你物色。他對京城的犄角旮旯比誰都熟。”
他起身走到門口，對外面喊了一聲：“石柱！”
石柱應聲而來：“大人？”
“明遠要在京城買房，你幫他物色物色。要離咱們府近些的，院子不用太大，但要敞亮，有孩子玩耍的地方。”
石柱想了想，道：“回大人，甜水井衚衕東頭，隔兩條巷子，有個三進的院子，前段時間剛空出來。原來的主人外放了，房子託給牙行在賣。屬下去看過，院子方正，採光也好，後頭還有個小花園。離這兒走路不過一盞茶的功夫。”
蘇明遠眼睛一亮：“真的？那敢情好！什麼時候能去看？”
石柱笑道：“蘇大人要是得空，現在就能去。牙行的人就在附近，屬下去招呼一聲便是。”
蘇明遠站起身，搓了搓手：“走，現在就去！”
譚弘毅攔住他：“急什麼？喝了茶再去。”
“回來再喝！”蘇明遠已經走到門口了，回頭衝他一笑，“子恆，你去不去？”
譚弘毅搖搖頭：“我就不去了。你們先去看，看好了跟我說一聲。讓石柱陪你，他對這些門清。”
蘇明遠應了一聲，拉著石柱就往外走。譚弘毅站在書房門口，看著他的背影消失在院門外，嘴角的笑意久久沒有散去。
傍晚時分，蘇明遠回來了。
他一進門就嚷嚷：“子恆！定了！就那個院子！三進，後頭還有個小花園，正房廂房都寬敞，安兒可以在院子裡騎馬了！”
譚弘毅正在教譚安寫字，聽到動靜抬起頭，笑道：“這麼快就定了？不看看別家了？”
“不看了！”蘇明遠一屁股坐在椅子上，端起桌上的茶壺就倒，“石柱說得對，那院子確實好。房主急著出手，要價也不高。我已經交了定金，明天就去衙門辦手續。”
譚弘毅點點頭：“那就好。離得近，以後走動方便。”
蘇明遠喝了口茶，忽然壓低聲音：“子恆，有件事我得跟你說。”
譚弘毅看了他一眼，對譚安道：“安兒，去後院找你娘，讓她晚上多備幾個菜，舅舅在這兒吃飯。”
譚安乖巧地點點頭，收起紙筆，蹦蹦跳跳地跑了。
等孩子走遠了，蘇明遠才開口道：“職方司的事，我今天去兵部打聽了一下。前任郎中被調走，不是因為升遷，是因為得罪了人。”
譚弘毅眉頭微挑：“得罪了誰？”
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