他站起身，走到窗前。窗外，夜色深沉，草原上寒風呼嘯。
“他糧草不夠，人心不穩，打又打不過，退又退不得。撐不了多久了。等他撐不住了，咱們再作打算。”
眾人點頭。
呼延灼看著窗外的夜色，目光深邃。
譚弘毅的信，他還留著。那封信裡的每一個字，他都記得清清楚楚。
開放邊市，平價供應茶葉、鐵器、糧食。若內附，劃出草場，供其放牧。
這些條件，太誘人了。
但他不能急。阿史那元雖然打了敗仗，但手裡還有三萬鐵騎。跟他翻臉，不是時候。
等。等一個最合適的時機。
十一月初十，北羯王庭。
阿史那元接到了兩個壞訊息。
第一個，是運糧隊在途中被襲擊了。一支不知名的騎兵，趁著夜色劫走了三十車糧食，還殺了十幾個押運計程車兵。現場留下的痕跡表明，襲擊者很熟悉地形，顯然是本地人。
第二個，是塔塔爾部公開宣佈，不再向王庭納貢。
塔塔爾部雖然不大，但位置重要，控制著王庭通往東邊的要道。他們這一鬧，等於斷了王庭的一條胳膊。
阿史那元把報告摔在地上，臉色鐵青。
“反了！都反了！”
帳中的將領們噤若寒蟬，誰也不敢說話。
阿史那元來回踱步，像一頭困獸。
“給我調兵。先打塔塔爾部。殺一儆百，看誰還敢反！”
“大汗，不可！”一個老將連忙勸阻，“現在動手，等於逼著其他人跟塔塔爾部站在一起。到時候，咱們就是以一敵十。”
“那你說怎麼辦？就這麼看著他們反？”
老將沉默片刻，道：“和談。”
大帳裡安靜下來。
阿史那元盯著他，目光如刀。
“和談？”
“對。”老將硬著頭皮道，“跟漢人和談。只要跟漢人停戰，邊市一開，茶葉、鐵器、糧食就都有了。有了這些東西，各部落就不會再鬧。等咱們緩過這口氣，來年再打不遲。”
阿史那元沉默了很久。
和談？跟譚弘毅和談？
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