昌平二十一年正月十八，年味尚未散盡。
京城的大街小巷，還殘留著元宵燈會的痕跡——褪色的燈籠、散落的炮仗紙、被踩碎的糖人。但甜水井衚衕的譚府，已經恢復了往日的寧靜。
寅時三刻，天還沒亮。
譚弘毅從睡夢中醒來，睜眼便看到蘇靜姝已經坐在妝臺前，對著一盞孤燈慢慢梳理青絲。燭光映在她臉上，柔和而溫暖。她的肚子已經微微隆起，雖還不太明顯，但舉手投足間多了幾分小心翼翼。
“怎麼不多睡會兒？”他起身，披上外衣。
蘇靜姝從銅鏡裡看他一眼，輕聲道：“醒了就睡不著了。你今日要早朝，我替你準備官服。”
譚弘毅走到她身後，輕輕按住她的肩。鏡子裡，兩人目光相遇。他低聲道：“這些事讓丫鬟做就是了，你如今有身子，不必事事親為。”
蘇靜姝搖搖頭，嘴角浮起一絲笑意：“她們毛手毛腳的，我不放心。再說，替你整理官服，是我這個做妻子的本分。”
她沒有說的是，每次替他整理官服，都能讓她想起當年在龍源的日子。那時候條件艱苦，他只有一身像樣的官袍，她每天都要仔細檢查有沒有破損，生怕他在上官面前失了體面。如今日子好了，這份習慣卻一直留了下來。
譚弘毅沒有再勸，只是靜靜站著，任她替自己繫好衣帶、整好衣領、撫平每一處褶皺。
她的動作很輕很慢，像是在完成一件極其重要的事。
“好了。”蘇靜姝退後一步，上下打量一番，滿意地點點頭。
譚弘毅握住她的手，輕聲道：“今日散朝早，我早些回來陪你。”
蘇靜姝搖頭：“不必惦記我。朝堂上的事要緊。”她頓了頓，又補了一句，“早些回來便是。”
譚弘毅笑了笑，俯身在她額頭上輕輕一吻，轉身出了房門。
院子裡，石柱已經在等著了。他手裡捧著一疊厚厚的名帖，臉上帶著一種說不清道不明的表情——既有幾分無奈，又有幾分得意。
“大人，這是昨天一天收到的。”他把名帖遞上來，“一共四十七張。有六部的，有都察院的，有翰林院的，還有幾個侯爺伯爺府上的。光三皇子府就送了兩張——一張是長史送來的，一張是三皇子親筆。”
譚弘毅接過名帖，隨手翻了翻，面色不變。
“禮呢？”
石柱猶豫了一下，低聲道：“禮也不少。有送古玩的，有送字畫的，有送藥材的，還有幾個外省官員送來的‘土儀’。最貴重的是兩樣——一幅唐寅的真跡，一對羊脂玉的如意。”
“退回去了？”
石柱點頭：“按您的吩咐，一概不收，一概不回。唐寅的畫和那對如意，當場就退了回去。有幾樣‘土儀’實在退不掉的，夫人讓造冊登記，準備上交國庫。”
譚弘毅點點頭，將那些名帖遞還給石柱。
“以後也是如此。不管是誰送的，不管送什麼，一概不收。推不掉的，登記造冊，上交國庫。”
石柱應了一聲，忍不住又道：“大人，昨天三皇子府上的長史來的時候，說只是送點節禮，沒有別的意思。還特意說，三皇子說了，大人是國之棟樑，這點心意務必收下。”
譚弘毅腳步一頓，淡淡道：“正因為是三皇子，才更不能收。禮越重，意越深。”
石柱若有所思地點點頭，不再多言。
馬車已經在府門外等著了。譚弘毅上車，石柱翻身上馬，一行人往宮城方向駛去。
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