譚弘毅站起身，走到窗前，背對著陳謙。
“子厚，你跟了我幾年了？”
陳謙一愣：“三年了。”
“三年。”譚弘毅點點頭，“三年裡，你做事一直很踏實。但我今天要教你一件事。”
他轉過身，看著陳謙。
“在官場上，最忌諱的，就是草木皆兵。沈文改了方案，有可能是故意的，也有可能只是考慮不周。在沒有確鑿證據之前，不能隨便給人扣帽子。”
陳謙張了張嘴，想說什麼，又被譚弘毅抬手製止。
“不過，你說得對——這份方案有問題。”他走回案前，拿起那份文書，遞給陳謙，“拿回去，讓沈文重寫。告訴他，夏稅收繳的時間、折銀的比例，都按戶部定好的規矩辦。有什麼特殊情況，單獨寫摺子說明，不能擅改規矩。”
陳謙接過文書，猶豫道：“他要是再搞鬼呢？”
譚弘毅看著他，目光平靜。
“那就說明他是故意的。到那時候，該怎麼辦就怎麼辦。”
陳謙點頭，轉身要走，又被譚弘毅叫住。
“子厚。”
“大人？”
“柳如是的事，你是怎麼知道的？”
陳謙猶豫了一下，低聲道：“大人，戶部裡不止我一個人在盯著。您這幾年得罪的人太多了，底下的人心裡都清楚。那些跟您作對的，我們看在眼裡，記在心裡。不是隻有石柱大人才有眼睛。”
譚弘毅沉默片刻，點了點頭。
“我知道了。你去吧。”
傍晚，譚弘毅走出戶部衙門，上了馬車。
石柱在外面趕車，低聲問：“大人，回府？”
“回。”
馬車轆轆駛出宮城，沿著長安街往甜水井衚衕方向走。
譚弘毅靠在車壁上，閉目沉思。
柳如是、沈文，還有那些在醉仙樓聚會的人——這些人都不大，最大的也不過五品。他們沒有能力掀翻他，甚至沒有能力傷到他一根毫毛。
但他們的存在，本身就是一種訊號。
張問陶雖然倒了，但江南官場的根基還在。那些在改革中利益受損的人，那些被他查抄家產的人，那些被調離要害崗位的人——他們不會甘心。他們現在只敢在背後說幾句閒話，在案牘上搞幾個小動作，但這只是開始。
真正的殺招，還在後面。
“大人。”石柱的聲音從外面傳來。
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