皇帝終於開口了。
“還有嗎？”他的聲音不大，卻清清楚楚地傳遍了大殿的每一個角落，“還有誰要附議的？一併站出來。”
大殿裡安靜得可怕。
沒有人再站出來。
皇帝的目光落在王昌身上，緩緩道：“王昌，朕問你。你說江南舊案‘細節未清，恐有冤屈’，是你自己查出來的，還是有人告訴你的？”
王昌額頭沁出細汗，聲音微微發顫：“是……是臣自己查的。”
“自己查的？”皇帝冷笑一聲，“你是監察御史，不監察當朝官員的貪腐瀆職，卻去翻去年的舊案？去年案子審結的時候，你在哪裡？三法司會審的時候，你在哪裡？鐵證如山、供詞確鑿的時候，你又在哪？”
他一連串的發問，像一把把刀子，扎得王昌抬不起頭來。
“臣……臣當時……”
“當時什麼？”皇帝的聲音陡然提高，“當時你不敢說！因為那時候證據確鑿，你找不到藉口！現在事情過去一年了，你跳出來說‘恐有冤屈’——你的‘恐’，從何而來？你有什麼新證據？有什麼新發現？”
王昌張了張嘴，說不出話來。
皇帝站起身，從御階上走下來，一步一步，走到王昌面前。
“江南舊案，是朕讓譚弘毅去查的。張問陶通倭、貪墨、結黨營私，三法司會審，鐵證如山。人證、物證、書證，一樣不缺。張問陶自己都認了罪，畫了押。你現在說‘恐有冤屈’——你是覺得三法司的官員都是瞎子，還是覺得朕是聾子？”
王昌伏在地上，渾身發抖：“臣……臣不敢……”
“不敢？”皇帝冷笑，“你不敢？你明明就是敢！你不但敢，你還拉了四個人一起來！王昌，朕問你，你這奏摺，是自己寫的，還是有人替你寫的？”
王昌臉色慘白，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
皇帝直起身，目光掃過那四個跪在地上的御史，又掃過整個大殿。
“朕今天把話說明白了——江南舊案，鐵證如山，不容翻案！誰要是再拿這件事做文章，就是跟朕過不去！”
他走回御階，轉過身，居高臨下地看著群臣。
“王昌挾私報復，擾亂朝綱，罰俸半年，以觀後效。其餘四人，各罰俸三月。退朝！”
說完，他一甩袖子，轉身進了後殿。
大殿裡一片死寂。
王昌跪在地上，面如死灰。他身後的四個御史，一個個低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。
群臣魚貫而出，經過王昌身邊時，有人搖頭嘆息，有人面露不屑，也有人假裝什麼都沒看見，快步走過。
譚弘毅始終沒有看王昌一眼。他面色平靜地走出奉天殿，步伐沉穩，不緊不慢，彷彿剛才什麼都沒有發生過。
散朝後，蘇明遠快步追上譚弘毅，與他並肩而行。
兩人走出宮門，上了馬車。簾子放下來，隔絕了外面的目光。
