兩人也出列跪地，伏首不敢言。
皇帝站起身，從御階上走下來，一步一步，走到三人面前。
“你們說譚弘毅‘私交武將’——證據呢？”
王昌額頭冒汗：“臣……臣聽聞……”
“聽聞？”皇帝冷笑，“你身為御史，彈劾朝廷重臣，憑的就是‘聽聞’？朕還聽聞你王昌收過江南鹽商的銀子，要不要也查一查？”
王昌臉色慘白，連連磕頭：“陛下明鑑！臣沒有！臣冤枉！”
“冤枉？”皇帝的聲音陡然提高，“你冤枉？那譚弘毅就不冤枉？你們在密摺裡寫他‘圖謀不軌’——圖什麼謀？不什麼軌？你們倒是給朕說清楚！”
三人伏在地上，渾身發抖，一個字也說不出來。
皇帝直起身，目光掃過群臣。
“譚弘毅是朕的股肱之臣！這些年，他為朝廷做了多少事？江南的稅制改革、北疆的邊患、湖廣的水患——哪一件不是他辦的？你們坐在衙門裡喝茶看報的時候，他在外面奔波勞碌。你們升官發財的時候，他在替朕分憂解難。”
他的聲音越來越大，最後幾乎是吼出來的：“你們說他圖謀不軌，可有證據？捕風捉影，誣陷忠良，這就是你們該做的事？！”
大殿裡鴉雀無聲，連呼吸聲都聽不見了。
皇帝轉過身，走回御階，坐下。
“王昌、劉文正、周廷儒——三人捕風捉影，誣陷忠良，著即革職，貶出京城，永不敘用。欽此！”
王昌癱軟在地上，面如死灰。劉文正和周廷儒也渾身發抖，連磕頭的力氣都沒有了。侍衛上前，將三人拖了出去。
大殿裡依舊一片死寂。
皇帝的目光掃過群臣，最後落在譚弘毅身上。
“譚卿，你受委屈了。”
譚弘毅出列，跪地叩首：“臣不委屈。有陛下為臣做主，臣感激不盡。”
皇帝點點頭：“起來吧。散朝。”
散朝後，譚弘毅走出奉天殿，蘇明遠從後面追了上來。
“子恆！”他的臉色很不好看，聲音也有些發緊，“那些人彈劾你‘私交武將’，是不是把我牽扯進去了？”
譚弘毅看了他一眼，淡淡道：“是。”
蘇明遠的臉色更難看了：“子恆，我是不是給你惹麻煩了？”
譚弘毅停下腳步，轉過身，看著蘇明遠。
“你多想了。”他拍拍蘇明遠的肩，“那些人彈劾我，是因為怕我。跟你沒關係。你在職方司好好幹，把輿圖的事辦好，就是對我最大的支援。”
蘇明遠沉默了片刻，點了點頭。
“好。我聽你的。”
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