十二月二十八，通州碼頭。
北風凜冽，吹得運河水面泛起層層細浪。碼頭上人來人往，貨船、客船穿梭如織，搬運工扛著麻袋在跳板上健步如飛。遠處，京城的輪廓在冬日的薄霧中若隱若現，城牆巍峨，城門高聳，像一頭沉睡的巨獸。
譚弘毅站在船頭，看著那座熟悉的城池，心中湧起一股說不清道不明的安心。去時是秋天，落葉滿階；歸來已是深冬，朔風割面。近三個月的省親，像一場沉靜而悠長的夢。該見的親人都見了，該辦的事都辦了，該還的人情也還了。如今夢醒了，該回到他的戰場了。
石柱從艙室裡走出來，低聲道：“大人，車馬備好了。”
譚弘毅點點頭，轉身對船艙裡喊了一聲：“小丫，到了。”
譚小丫從艙室裡探出頭來，看到遠處那座巍峨的城池，張大了嘴巴：“哥，那就是京城？”
“對。”譚弘毅笑了，伸出手，“走吧，下船。”
一行人棄船登岸，換上馬匹和馬車。譚弘業帶著二十名親兵前後護衛，石柱趕著馬車，往永定門方向而去。
城門在望。城牆高聳，城門洞開，城樓上的旗幟在寒風中獵獵作響。進出城門的百姓、商賈、士子絡繹不絕，車水馬龍，熱鬧非凡。譚小丫趴在馬車車窗邊，看著外面的街景，眼睛都看直了——那些她從未見過的高樓、店鋪、行人、車馬，一切都比她想象的更繁華、更熱鬧。
馬車穿過永定門，駛入京城寬闊的街道。兩旁店鋪林立，字號幡旗在風中招展，叫賣聲此起彼伏。譚小丫趴在車窗邊，恨不得把眼睛長在外面。
“哥，京城好大！好多人！”
譚弘毅騎馬走在旁邊，笑道：“還沒到最熱鬧的地方呢。等安頓好了，讓你嫂嫂帶你好好逛逛。”
譚小丫用力點頭，又縮回馬車裡，拉著蘇靜姝的手問個不停：“嫂嫂，那是什麼樓？怎麼那麼高？”“嫂嫂，街上為什麼有那麼多人？”“嫂嫂，咱們家在哪？”
蘇靜姝笑著答道：“那是鼓樓，有年頭了。人多是因為快過年了，都出來採辦年貨。咱們家在東城，再走一會兒就到了。”
譚小丫又趴回車窗邊，迫不及待地往外張望。
……
約莫半個時辰，馬車在甜水井衚衕的譚府門前停下。
譚小丫跳下馬車，抬起頭看著眼前這座氣派的府邸，整個人都愣住了——青磚黛瓦，高門大戶，門楣上懸著“譚府”匾額，是皇帝親筆所題，鎏金大字在陽光下閃閃發光。門前兩尊石獅子，威風凜凜。院子裡探出幾枝臘梅，花開得正盛，暗香浮動。
她張大了嘴巴，半天合不攏：“哥……這是你家？”
譚弘毅翻身下馬，把韁繩遞給石柱，走到妹妹面前，笑著拍了拍她的肩：“也是你家。”
譚小丫的眼淚一下子湧了出來。
譚弘毅伸出手，用袖子幫妹妹擦了擦眼淚，聲音很輕：“從今以後，這裡就是你的家。想住多久，就住多久。”
譚小丫用力點頭，說不出話，只是緊緊攥著哥哥的袖子。
譚安從馬車裡跳下來，拉著她的手就往府裡跑：“姑姑快來！我帶你看我的房間！”
譚小丫被他拽得踉踉蹌蹌，卻忍不住笑了。她回頭看了一眼譚弘毅——哥哥正站在門口，看著她，眼中滿是溫柔和笑意。她深吸一口氣，跟著侄子，走進了那座氣派的府邸。
蘇靜姝抱著譚寧，走到譚弘毅身邊，輕聲道：“小丫會喜歡這裡的。”
譚弘毅點點頭，攬住她的肩：“這裡，也是她的家了。”
臘月二十八的夕陽，把整座京城染成了金紅色。譚府門前的兩盞紅燈籠，已經掛起來了——那是蘇靜姝提前讓人準備的，省親歸來，紅燈迎門。
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