牢獄的牆高極了，像是插上翅膀也飛不出去，唯在最上方開了一扇狹窄的窗，微弱的光亮從那扇窄小的窗篩下，將牢獄中的浮塵照的清清楚楚。
獄卒們聽了旨，從腰上一把拽下鑰匙翻找著，想替霍言策開啟手腳上的鐐銬。
劉渤看著獄卒們的動作道：“待會再給他解開，陛下還有一事要我問問他，你們先退遠一些。”
這……
獄卒面面相覷，不敢做決定。
“他還戴著鐐銬，怕什麼？”劉渤有些怒了。
“是，秉筆。”
獄卒終於聽話地將鑰匙重新掛回腰上，走遠了幾步，但又不敢離開地太遠，依舊警惕地看著這邊。
劉渤向前，靠近霍言策，低聲道：“陛下讓奴婢問問大人，落北的將領，大人可有人選舉薦？”
霍言策懶懶地掀起眼皮，打量著劉渤，忽然笑了：“我入獄已有些時日，同僚們該是已經舉薦了人選，這是舉薦了何人？陛下看著不是很滿意啊！”
劉渤緊緊地盯著霍言策，不肯放過他臉上一絲一毫的變化：“舉薦的越王，但這越王殿下離開戰場已好些年，算不上什麼合適的人選。”
“這是聖人的意思還是你的意思？”
“是奴婢逾矩擅自揣測的陛下心意。”劉渤對著霍言策行了一個宮禮，“如今國公大人生死不明，大人自小在落北長大，讀的是兵書，行的是保家衛國的事，想也不會眼睜睜地看著霍家軍節節敗退，整個落北完全落入朔蠻人的手中吧？”
身側的手猛的攥成拳，霍言策的手背青筋暴起，劉渤掃了一眼霍言策攥起的拳頭，然後重新將目光放回他的臉上。
霍言策緩緩地吐出一口濁氣，強迫著自己放鬆：“鄔州衛指揮僉事鄭舜。他原是落北出身，後擢鄔州衛指揮僉事，其人驍勇善戰，善用兵法，落北的軍隊也不會抗拒他。”
“好，好啊！”劉渤喜悅至極，“還得是霍大人，奴婢這就去稟報陛下，大人為陛下分憂，若是解決了陛下的煩心事，陛下高興，也是我等的福份。”
……
牢獄的大門在身後緩緩關上，日光潑灑而下，習慣了牢獄中昏暗的環境，霍言策險些被這明亮的日光晃瞎了眼。
他抬起手臂，企圖遮住那強烈的日光，卻見健壯的手臂上是大大小小、或深或淺的刑罰傷口。
光斑在眼前晃動，許久才凝聚成型。
他低垂下頭，腳下是青石臺階，幾根雜草從臺階的縫隙中奮力掙扎出腦袋，昂首向上生長。
臺階的最下方停駐著一輛馬車，青繒所制的帷幔邊掛著素色布帶，車轅塗了紅漆，橫木的兩端配了些銅質雲紋配飾。
霍言策就這麼站在原地，靜靜地看著臺階下的馬車。
車伕顯然是看到了霍言策，他側過頭，對著車廂裡說了些什麼，隨即帷幔便被一隻手緩緩撩起，直至完全露出車廂裡的身影。
霍言策勾起嘴角，笑意愈發深了。
他直直地看向車廂中的人，啟唇：“蘭閣老。”
